~9.~

От лица Фреда Уизли:

С самого утра я был настроен на то, чтобы всеми возможными способами сблизиться с Азраэль. Мой обычный арсенал шуток и приколов внезапно показался мне слишком детским, и я решил действовать тоньше, но настойчивее. На зельеварении удача улыбнулась мне: наше соседство позволило мне буквально дышать ей в затылок. Я видел, как она напряжена, как кончики её ушей розовеют, когда я случайно задеваю её локтем. Было чертовски приятно и одновременно забавно наблюдать, как я застал её врасплох, назвав «принцессой» прямо над ухом. Её смущение было почти осязаемым, особенно когда я покрутил перед её носом шелковой ленточкой, которую умудрился стащить секундой ранее. Она выглядела такой растерянной и милой в этом своём замешательстве, что я едва сдержал победную улыбку.

Все остальные занятия я превратился в её тень. Я сознательно выбирал места ровно позади неё, чтобы иметь возможность беспрепятственно любоваться её затылком, тем, как она поправляет волосы, и как её перо замирает над пергаментом, когда она о чем-то задумывается. Не знаю, что на меня нашло — Джордж уже начал бросать на меня многозначительные взгляды, — но я буквально ходил за ней по пятам, ловя каждое движение.

Однако мой триумфальный настрой разбился вдребезги во время обеда в Большом зале. Когда я увидел, что сразу три смельчака успели прислать ей приглашения, внутри меня словно взорвался пузырек с ядовитым зельем. Белая роза от Забини, письма от Диггори и какого-то выскочки из Дурмстранга... Это побудило во мне не просто раздражение, а настоящий всплеск жгучей ревности. Самое паршивое было то, что за весь обед она ни разу не подняла на меня взгляд. Она просто быстро поела, глядя в тарелку, и вместе с Тессой покинула зал.

Я, конечно же, не мог оставить это просто так. Кивнув Джорджу, я выскользнул следом. Держась на расстоянии, я видел, как её перехватил Блейз. Я замер за поворотом, сжимая кулаки, но вскоре ухмыльнулся, заметив, как совершенно спокойно и легко она отказала ему. Одной проблемой меньше. Выждав, пока Забини уйдет с кислой миной, я продолжил свое скрытое преследование.

Девочки шли в сторону гостиной, и коридоры были достаточно пустыми, чтобы их голоса долетали до меня отчетливо. Я притаился за массивной статуей рыцаря и невольно затаил дыхание.

— Но он слишком тормозит моментами. Это просто невыносимо смотреть, как Фред ходит кругами, — проговорила её подруга Тесса.