Глава 1. Рождение Лори
Однажды, на никем не виденном большом, тихом, зелёном острове, окружённом со всех сторон чистой, бирюзово-синей водой, жили необычные животные. Их анатомия была не как у коров, жирафов или львов — эти существа напоминали динозавров, но отличались от них. Они были крупнее и сильнее динозавров. Пусть это будут просто существа.
На полуводной области острова жила хищная раса существ, похожих на спинозавров, но у них было не одно большое ребро-плавник, а несколько маленьких, идущих по всей спине. Их морды были длинные, задние лапы — словно груды мышц, сильные и мощные, а передние — короткие, с когтями. Тело покрывала плотная, но в то же время мягкая чешуя. Хвост был длинным и помогал маневрировать в воде. Они умели охотиться и под водой, и на суше.
Мать-одиночка ухаживала за своими вот-вот вылупившимися детёнышами, усердно защищая их и никого не подпуская. Днями напролёт она лишь лежала рядом и контролировала территорию. Рядом не было кормильца и надёжного защитника.
Однажды из яиц вылупился первый малыш, за ним сразу второй. Мать была в восторге — её первые дети появились на свет. Она покормила их червячками, ползавшими по земле, и ждала третьего детёныша. Но тот не вылуплялся уже три дня после остальных. Мама начала волноваться, думая, что он умер внутри.
Вдруг она услышала треск. Резко подняв голову, увидела, как скорлупа яйца трескается, и между трещин виднеется глаз детёныша. Маму охватило счастье. Она назвала их Ноб, Кора и Лори.
Двое первых, брат и сестра, были старшими. Они больше походили на мать — с болотными глазами и тёмно-оранжевыми плавниками, а хвост у них был короче. Но младший сын — Лори — оказался копией своего погибшего отца: длинный, сильный хвост, тёмно-фиолетовые плавники, бордовые глаза и маленькое чёрное пятно у глаза, что отличало его от всей родни.
Мать расплакалась, увидев в нём черты мужа, которого давно забыла. Но вместе с этим вспомнила и боль: ведь отец Лори бросил её и уплыл, надеясь найти другие острова с жизнью.
Прошло время. Дети выросли, превратившись в подростков. Мать сильно заболела. Старшие перестали слушаться, всё время ругались с ней. Только Лори оставался рядом — заботился о маме, приносил еду, помогал лечиться.
Старшие постоянно задирали его:
— Да что с тобой не так? — злился Ноб.
— У него даже имя «Лори»! — смеялась Кора.
— Хей, ну зачем вы так с младшим братом? — устало произнесла мама. — Мы все равны. И не важно, что он не похож на вас и выглядит как отец, который нас бросил.
— Ой ну, мам, хватит, — ответили они и ушли.
Мать смирилась, но всё равно любила всех одинаково. Лори понимал всё, но никто не понимал его. Он не умел охотиться, не ходил с другими, не дрался, но был умнее. Он размышлял, почему существа просто дерутся за еду, вместо того чтобы придумать способ охоты.
— Разве так я буду жить? — думал он. — Я не буду ждать. Я буду творить.
Он начал тайно строить дом для мамы — место, где не будет слышно шума и криков. Когда он трудился, остальные считали его «молчаливым и больным», не понимая, что он просто другой.
Ему было сложно строить, ведь он мог только валить небольшие деревья хвостом и лапами. Тогда Лори решил: пора отправиться в центр острова — вдруг там найдутся те, кто поможет.