ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ. ДЖОШУА
ДЖОШУА
С момента захвата Питтсбурга мутантами прошло уже больше недели. Регулярная армия при поддержке ополчения Рабочей Конфедерации сдержала натиск, но город, тем не менее, был потерян. Бежавших из города гражданских определили в лагеря, которые были в срочном порядке выстроены близ Оазис-Сити и Уолнат-Крик. Республиканское правительство, возглавляемое президентом Фарвеллом, временно перенесло столицу в Уолнат-Крик и расположилось в городской ратуше.
Джошуа Карсон жил в лагере беженцев близ Оазис-Сити. В таких лагерях выдавалась еда и койка в палатке, а также было нечто вроде общей душевой, представлявшей собой обычную палатку с застланным досками полом и тазиками с водой, назвать которую чистой не поворачивался язык. Действительно, после войны вода стала одним из ценнейших ресурсов, а чистая вода была и вовсе на вес золота.
Оазис-Сити, который контролировался городским правительством, неохотно принимал беженцев. Тех, кого приняли, заставляли работать на стройках, которые в этом городе не прекращались и на различных предприятиях, принадлежавших мэру.
Под руководством Нури Сафара, араба по происхождению, этот город был настоящим райским уголком Республики: мерцающие неоновые огни на вывесках публичных заведений, огромное казино, отстроенное после войны и на которое было потрачено безумное количество ресурсов. Все это было создано на личные деньги Сафара, который зарабатывал свой капитал на торговле наркотиками, оружием, проституции и рэкете. Правительство же с самого вступления Оазис-Сити в состав Республики закрывало глаза на действия Сафара, поскольку у того имелись свои солдаты, которых он добровольно передал в пользование командованию регулярной армии по негласному соглашению. Также Нури передавал в государственный бюджет часть средств, заработанных со своих предприятий.
Карсон получил должность бармена в баре «Пальмовая Роща», который славился тем, что в нем собирался различный городской сброд: воры, бандиты, шлюхи, наркоманы. Три дня работы в этом баре показали Джошуа всю подноготную этого яркого города: ежедневные драки, размахивание оружием за столами, остатки от дорожек кокаина на барной стойке, которые после посиделок официанты собирали в пакетики и делили между собой. Своего рода «чаевые», поскольку этот наркотик можно было впоследствии продать по очень высокой цене. Спустя неделю он и сам стал собирать остатки наркоты и участвовать в их делении.