Глава 1
## Пролог: Осколки памяти
В индустриальном районе, где небо вечно затянуто угольной гарью, а воздух пропитан запахом мазута и застарелой обиды, время течет иначе. Здесь не строят планов на будущее - здесь пытаются дожить до рассвета, не потеряв лица.
Два года назад их было семеро. Семь теней, семь пар сбитых в кровь кулаков, семь сердец, бьющихся в едином ритме. Они называли себя просто - «Семерка». Это не было бандой в привычном понимании SWORD; это была стая. Казу, Син, Хару, Тайга, Рэн, Рин и Фудзио. Они выросли среди ржавых конструкций и заброшенных депо, где закон был прост: спина соседа - твоя единственная страховка.
Фудзио тогда был тем, кто разжигал огонь. Он был безумным, ярким, вечно ищущим искру в серой обыденности трущоб. Но где-то глубоко внутри него зрел голод, который не могли утолить ни драки в темных переулках, ни верность друзей.
Однажды ночью, когда дождь смывал грязь с разбитых тротуаров, Фудзио ушел. Без прощаний, без слов, без оглядки. Он оставил своих братьев и сестру в тишине промзоны, чтобы променять их кровную преданность на сомнительный блеск вершин Оя Коко.
Для тех, кто остался, это не было просто «уходом в другую школу». Это был удар в спину, нож, провернутый в самой глубине души.
- Он променял нас на значок на пиджаке, - однажды холодно бросил Син, глядя на то, как новостные ленты разносят имя Фудзио Ханаоки по всему району.
За эти два года «Семерка» превратилась в «Шестерку». Но это не сделало их слабее. Напротив, они стали жестче, холоднее, расчетливее. Они заперлись в своем убежище - мире бетона и теней, - оттачивая технику до совершенства в подпольных боях, где победитель забирал право дышать, а проигравший - глотал пыль.
Рин больше не улыбалась. Её глаза, когда-то полные детского задора, теперь напоминали два осколка льда. Она хранила память об уходе Фудзио, как хранят открытую рану, не давая ей затянуться. Каждый раз, когда до них доходили слухи об успехах Фудзио, Рин просто сильнее сжимала биту, высекая искры из бетонной стены.
Они ждали. Они знали, что рано или поздно этот блеск в глазах Фудзио - его вечная жажда большего - заведет его в тупик. Они знали, что мир, который он выбрал, рано или поздно потребует расплаты.
И они были правы. Спустя два года тишины, когда город начал дрожать под поступью новых врагов, Фудзио Ханаока снова переступил порог их мира. Но он пришел не как брат, вернувшийся домой. Он пришел как загнанный зверь, которому некуда больше бежать.
В этот вечер воздух в убежище стал тяжелым и удушающим. Тени на стенах начали удлиняться, предвещая бурю. Фудзио стоял на пороге, а шестеро, оставленных им когда-то, смотрели на него.
И в их взглядах не было радости узнавания. Там была только холодная, выстраданная за два года тишина, в которой слышался скрежет точащегося оружия.