Глава 1
первая часть.первая глава.
Приглашение пришло неожиданно.
Обычный белый конверт без лишних надписей лежал на старом деревянном столе. Семён Лесков долго смотрел на него, будто заранее знал, что находится внутри. Развернув плотный лист бумаги, он лишь едва заметно улыбнулся.
Его официально приглашали принять участие в новом сезоне телешоу «Битва экстрасенсов».
Для многих подобное письмо стало бы поводом для радости или волнения. Но Семён лишь молча сложил его обратно. Он понимал: впереди его ждёт не просто телевизионное шоу, а серьёзное испытание. В Готическом зале ему предстояло встретиться с людьми, которые, как и он, посвятили жизнь изучению непознанного. Каждый из них обладал собственной силой, собственными духами, собственной историей.
Но прежде чем переступить порог Готического зала, Семён решил сделать одну важную остановку.
Карелия.
Он всегда чувствовал, что именно северные леса способны вернуть ему внутреннее равновесие. Там, где шум вековых сосен заглушает человеческие мысли, где туман стелется между камней, а озёра отражают небо так чисто, словно являются зеркалами другого мира.
Через несколько дней он уже шёл по узкой лесной тропе. Воздух был прохладным и пах смолой, влажным мхом и свежей хвоей. Под ногами мягко пружинил ковёр из зелёного мха, а где-то вдалеке размеренно стучал дятел.
Семён снял с плеч рюкзак и медленно вдохнул полной грудью.
- Здесь всё ещё помнят... - тихо произнёс он.
Лес ответил лишь лёгким порывом ветра.
Он закрыл глаза, коснулся ладонью шершавого ствола старой сосны и почувствовал, как сквозь пальцы проходит едва уловимое тепло. Будто сама земля приветствовала его возвращение.
Время здесь текло иначе. Минуты растворялись в тишине, а мысли становились удивительно ясными.
Он знал, что впереди его ждут сильные соперники. Кто-то будет работать с картами, кто-то - с духами предков, кто-то - с энергиями стихий. Но сейчас это было неважно.
Главное - восстановить собственные силы.
С каждым шагом лес словно раскрывался перед ним всё глубже. Чем дальше Семён уходил от дороги, тем сильнее становалось ощущение, что за ним кто-то наблюдает.
Однако страха не было.
Наоборот.
Он чувствовал, что именно здесь начинается его настоящий путь к испытаниям, которые совсем скоро приведут его в Готический зал.
Лес замер.
Семён неспешно шагал по узкой тропе, вслушиваясь в привычные звуки Карелии. Где-то шелестела листва, ветер лениво перебирал верхушки сосен, а вдали перекликались птицы.
И вдруг...
Из глубины леса донёсся женский голос.
Низкий, глубокий, необычайно чистый.