ГЛАВА 11. НОВА ХРОМ И КРОВЬ

Ганс лежал на выжженном холме неподалеку от мрачного замка Зигфрида. Одну руку он подложил под голову, а вторую протянул к небу, пытаясь закрыться от слепящего солнца. Лучи, пробиваясь сквозь его пальцы, резали глаза. Ганс думал о жизни — о своей и о сестре. Ждёт ли их хоть какое-то подобие счастливого будущего, или они закончат так же, как и их родители — в безымянной общей могиле?

— И долго ты ещё на солнце пялиться будешь? Ослепнешь же, — угрюмо спросил сидящий позади Гильом, облокотившийся о сухую яблоню.

Ганс приподнял голову и оттолкнулся руками, неохотно вставая на ноги.

— Да знаю я, — он повернулся к Гильому. — Задумался просто.

— О чём?

— Думал, как мы будем жить... я и Лира, — Ганс посмотрел вниз, на раскинувшийся в долине город, и сложил руки за спиной. — Ты слышал, что взрослые говорят о какой-то новой катастрофе, которая вот-вот наступит?

Ганс снова пристально посмотрел на Гильома.

— Ага. Зигфрид в панике. Хотя, как я слышал, этот мир уже вымирал пару раз.

На лице Ганса отразилось тяжёлое разочарование. Тревога сдавила грудь: он искренне не понимал, как им с сестрой выживать в таком проклятом мире.

В том месяце все дети в округе рождались мёртвыми.

Весь покрытый засохшей волчьей кровью, в сопровождении директора, Ганс вошел в холодные каменные стены института. Сразу за тяжёлыми дверями на стене висел потемневший пергамент. На нём было выведено: «Кодекс чести рыцаря Священной Римской Империи», а ниже следовал перечень обязанностей, которые железной хваткой сковывали каждого, кто дерзал встать на стражу государства:

защита Церкви и духовенства

упразднение неверных и еретиков

соблюдение клятв королю или феодалом

милосердие к слабым и безоружным

хранить верность королю или сеньору

выполнять военные приказы

не предавать и не вредить своему господину

защищать честь рода феодала или короля, а также его земли

НАРУШЕНИЕ ИЛИ НЕСОБЛЮДЕНИЕ КЛЯТВЫ ИЛИ НЕ ВЫПОЛНЕНИЕ ПРИКАЗОВ КОРОЛЯ ИЛИ ФЕОДАЛОВ КАКРАЕТЬСЯ СМЕРТЬЮ

Ганс мрачно взглянул на текст и процедил: — А тут ничего не изменилось. — Как видишь, — с холодной улыбкой ответил директор. — Так где моя сестра? — В классе магии.

Ганс резко сорвался с места и ринулся вглубь коридора. Он взлетел на второй этаж, промчался в самый конец галереи, нашёл нужную дубовую дверь и с грохотом распахнул её.

Лира. Она была там. Живая. Сидела на парте вместе с другими напуганными детьми.