Глава 36. «Последние штрихи»
С раннего утра в мастерской Диволад и Ратмир торопливо заканчивали работу над арбалетом и болтами, готовя изделия к послеполуденному испытанию. Во-первых, нужно было успеть повозиться со стрелами: начинить доставленные сегодня стеклянные капсулы химическими составами и приклеить внутри наконечников, а затем наконец собрать всё воедино. Во-вторых, предстояло проверить посадку каждой детали и соединения конструкции модульного устройства, чтобы точно убедиться в отсутствии ослабления или смещения чего-либо в системе от изначальной задумки, а также вставить линзы в прицел.
Переместившись в лабораторию со всем необходимым, хариец и юный гений начали с самого долгого процесса. Химик бережно расставил вещества и стеклянные емкости на столике и с предельной осторожность взялся наполнение отделений небольших резервуаров, точно отмеряя компоненты. Тем временем подросток по мере готовности сразу приклеивал специальным составом капсулы к стенке наконечника и проверял первичное схватывание лёгким постукиванием, а затем уже данные элементы прикреплял к древкам с оперением и откладывал в подготовленные ящики, сортируя по назначению.
Так постепенно формировался целый набор стрел с разнообразными начинками, готовя для противников множество неожиданных и малоприятных сюрпризов. Одни содержали азотистые соли в виде очень мелких кристаллов, воды и серный эфир — прозрачную, летучую и легко испаряющуюся жидкость. Другие наполнялись плотными слоями растёртой до однородного состояния смесью очищенной селитры, серного порошка и древесного угля. Третьи включали резкий и нестабильный состав: порошки жгучего перца, горчичных семян и сушёного корня хрена, едкие смолы хвойных деревьев, примеси серы и мелко истолчённой селитры. Четвёртые же состояли из густых, медленно тлеющих и долго сохраняющих нужный эффект смесей на основе смолы сосны, еловой живицы, растительных масел и вязких выварок.
Примерно через час мастер и Диволад закончили и перетащили ящики с болтами на верстак в основной части мастерской, а затем достали инструменты и занялись доводкой болтов за верстаком. Изобретатель поочерёдно проверял каждую стрелу, а потом по необходимости устранял малейшие перекосы и притирал соединения тонким абразивным порошком с помощью мягкой ткани до плотной и ровной фиксации. Химик же подавал стрелы вместе с составами в нужный момент, чутко наблюдая за действиями напарника, и по завершению работ откладывал готовые изделия обратно в ящики.