Глава 17. «Дракончик»
Милослава и Ратмир приблизились к источнику жалобного звука и наконец узнали, что именно нарушило спокойствие леса. Спрятавшись за раскидистыми кустами, они увидели чудовищную картину, которая развернулась на небольшой поляне, со всех сторон окружённой вековыми деревьями. Там несколько крупных волков, оскалив зубы и низко рыча, загнали в угол крохотного, размером с щенка, беззащитного дракончика и безжалостно нападали на него снова и снова.
На маленькое существо больно было смотреть — оно сейчас выглядело не лучшим образом из-за битвы. Оранжевые глаза округлились от ужаса, страха и отчаяния, походя на два больших драгоценных камня в пять карат, но, как ни странно, в их глубине наблюдалось неудержимое пламя какой-то решимости. На стальной чешуе виднелись кровоточащие раны от когтей и укусов хищников, затмевая естественный серебристый блеск своим багровым рисунком с отчасти застывшими потёками. Крылышки беспомощно трепетали, пытаясь поднять своего владельца ввысь, но, к сожалению, ничего не выходило - они ещё были слишком малы, чтобы выполнять свою прямую обязанность.
Впрочем, несмотря на всю безысходность ситуации, дракончик не сдавался и отчаянно боролся за свою жизнь, хотя силы уже явно были на исходе. Он храбро пытался отбиваться от нападающих своим огненным дыханием, которое больше походило на жалкую попытку устрашения, чем на реальную угрозу для противников. Пламя являлось слишком уж слабым ввиду юного возраста и усталости от борьбы, поэтому каждая маленькая вспышка вызывала лишь кратковременное отступление диких зверей.
«Так, надо однозначно попытаться спасти дракончика. Но как? Девять волков против меня одного — шансы на благополучный исход крайне малы. Значит, надо как-то увеличить вероятность моей победы...», — начал соображать юный гений, прикидывая свои шансы на успех в спасении беззащитного создания.
— Бедный, он долго не продержится, — прошептала Милослава, наблюдая за всем происходящим на поляне.
— Да, вижу, — также тихо ответил подросток и продолжил размышлять: «Самое логичное — это использовать фактор внезапности и постараться как-то напугать или хотя бы сбить с толку. Больше преимуществ для себя в данной ситуации я пока не вижу...»
— Надо ему помочь! — воскликнула Милослава и решительно сделала шаг вперёд, готовая уже броситься к дракончику.