Глава 34. «Подземелье»
Немного поколебавшись, Ратмир всё же решил пойти в подземелье, ведь интуиция подсказывала ему, что оно того стоит. Глубоко вздохнув, он отбросил последние сомнения, взял свою сумку со стола и направился вместе с дракончиком по лестнице куда-то вниз, с каждой ступенькой всё глубже погружаясь в неизвестное пространство. Сейчас подросток уже не так страшился того, что там ждёт его внизу, ощущая исследовательский азарт от грядущего приключения и был уже полностью готов встретить лицом к лицу даже с потенциальными опасностями .
«Надеюсь, никто не хватится меня, пока я буду в подземелье», — напоследок с волнением подумал мастер.
Подвальное пространство встретило гостей таинственным антуражем и неповторимой атмосферой, пропитанной духом древности. Оглушающая тишина прерывалась лишь звуком шагов подростка со спутником, который отражался от стен и эхом разносился по коридору, наполняя всё вокруг таинственным шёпотом. Факелы загорались сами по себе от приближения двух исследователей и создавали приглушённый свет, отбрасывая загадочные тени, пляшущие на каменных плитах. Вековая пыль покрывала всю площадь тоннеля плотным толстым слоем и скрывала под собой разрушительное влияние времени: царапины, трещины, сколы. Влажная прохлада с каждой ступенью становилась всё ощутимее и пробиралась под одежду ледяными пальцами, заставляя кожу покрываться лёгкими мурашками. На каменных стенах, плавно переходящих в потолок, висели шторы паутины как совсем свежей, сплетённой в замысловатые узоры, так и старой, висевшей серыми клочьями. В воздухе чувствовался многослойный запах — смесь старого минерала, земли, сырости, пыли и чего-то едва уловимого.
«Похоже, я первый, кто посетил это место за прошедшие века», — осматривая всё вокруг с благоговейным трепетом, подумал изобретатель и очередной раз чихнул от пыли.
Спускаясь по ступенькам, юный гений постоянно находился начеку, чтобы вовремя обнаружить любую неожиданную угрозу. Взгляд внимательно осматривал каждый тёмный угол, задерживаясь на подозрительных деталях, вроде неровностей в стенах, а слух напряжён до предела, ловя малейший шорох. Расслабляться сейчас было никак нельзя, несмотря на вроде бы спокойную обстановку вокруг, ведь практически всегда рядом с удивительными сокровищами располагались скрытые ловушки.