11. Бусинка
Я пришла смотреть, как ломают кости. А нашла то, от чего мои собственные едва не треснули.
В академии есть три вещи, о которых не говорят вслух, но знаю всё и даже первокурсники.
Первая — кто спит с профессором Менденсом за оценки. Вторая — где достать чистый аддерал перед сессией. Третья — заброшенный ангар.
Подпольные бои. Место, куда все студенты приходят смотреть, как одни превращают в фарш других — и делают на этом деньги.
Я узнала, за ужином, что мы можем пойти туда.
Стук подносов, гул голосов и звон вилок о тарелки оставляли за собой гул на всю столовую. Мы сидели втроём, за нашим привычным столом у окна. Запах дешёвого кофе въелся в волосы. Я ненавижу этот запах.
— Ты уверена? — Дана наклонилась ко мне, понизив голос до шёпота, хотя вокруг всё равно никто не слушал. — Ари, ты выглядишь уставшей, мы можем не идти туда.
— Дана права, — поддержала Лилит, ковыряя вилкой салат. — Грегори просто предложил, я могу и не идти. И это... — она запнулась, подбирая слова, — это не очень благоприятное место.
— Я в порядке, — отрезала я, и это прозвучало фальшиво. Как будто я разучилась говорить правду или никогда не умела.
Они переглянулись. Я знала этот взгляд. Так смотрят на человека, который говорит «я в порядке», а сам только что три месяца провёл в аду и обратно. Который врёт полиции, подругам и себе. Который помнит вкус чужой спермы на языке и ненавидит себя за то, что тело ответило. Что оно откликнулось. Что где-то в глубине, там, куда я боюсь заглядывать даже в темноте, — там было приятно.
Я не говорила им про озеро. Не говорила, что он был там. Что он вернулся. Что я стояла на коленях в грязи, пока он кончал мне в рот, и чувствовала, как намокает собственное бельё. Они знали про Эштона. Про бабушку. Про сталкера. Но то, что случилось перед отъездом... это было моё. Моя грязная, постыдная тайна, которую я не могла разделить даже с ними.
— Ладно, — выдохнула Дана, сдаваясь первой. — Но если что — уходим сразу. Без споров.
— Без споров, — пообещала я.
— Расследование с дневниками зашло в тупик, нужно бы поискать что-нибудь в интернете, потому что мне до жути интересно, что случилось с Амелией и скорее всего моя бабушка мертва по этой причине.
Девочки кивнули и мы договорились через пару дней встретиться у них в комнате, чтобы всё сложить.