Глава 26

«[05:34]- Обнаружена вспышка радиации. Местонахождение: Орбита Юпитера».

Земля, Русская Радиоастрономическая Обсерватория

*На пути в систему 34.244-56-7802, Звёздный Крейсер Раи*

*Капитан Нжел*

— Я вынужден повторить свой протест против продолжения погони. Мы вторгаемся в запретный сектор, — старпом посмел высказать очередной глупый упрёк перед экипажем, не осознавая, что подрывает мой авторитет. — Капитан Нжел, вы должны понять, что мы нарушаем приказ Сената.

Я повернулся в кресле лицом к нему.

— А вы должны понять, что мы не можем прекращать наше преследование, когда Драззильцы ускоряются в сторону запретного сектора, — я сжал подлокотник своего кресла, и попытался проигнорировать вонь от этого человека. От него пахло страхом.

Драззильцы — надоедливый вид пиратов, они размножаются словно вирус, если их оставить без присмотра. Они часто атакуют наши корабли на маршрутах вдоль границы. Но если позволять им слишком многое, то они становятся агрессивнее. Есть даже записи того, что они атакую целые планеты.

Давным-давно Сенат запретил создание новых колоний в стороне от центра галактики. Что-то напугало их настолько, что они даже прекратили попытки исследовать тот регион.

В течение долгого времени это не было проблемой. Пока Драззильцы действовали только в одном маленьком регионе. Но они, похоже, начали гулять по всему галактическому рукаву. Империя грабила их базы в радиусе сотни световых лет от их границ. Это было огромным усилием, чтобы держать их подальше от наших миров, но оно того стоило.

Настоящая проблема появилась тогда, когда они осознали, что мы не преследуем их в запретном секторе. Не думаю, что у них там была большая база. По крайней мере, до недавнего времени. За последние несколько циклов они начинали атаковать колонии вдоль границы запретного сектора. А после успешного рейда сбегали в пустоту, прежде чем мы могли их остановить.

Я повернулся к членам команды на мостике.

— Мы преследуем их уже давно, остановиться сейчас — значит потратить всё это время впустую. Мы всего лишь в нескольких секундах позади них, и все наши вычисления говорят о том, что мы догоним их в следующей системе. И как только мы избавим нашу вселенную от них, то сможем вернуться и сказать Сенату, что устранили угрозу.

И что их страх перед запретным сектором абсолютно беспочвенный. Пока что, все системы, через которые мы проходили, состояли только из мёртвых камней.