ГЛАВА 15.
ГЛАВА 15.
Брендан исполнил своё обещание.
Про смерть Дакки Маятника неслось из каждого галопроектора. Вся галактика следила за спецоперацией полиции в режиме реального времени на нескольких стримплощадках. О'Майли отлично подготовился на случай, если Плетнёв сунется отмазывать своего человечка. Прикрыв все тылы, он просчитался лишь в одном. Груз принимал старший сын генерала.
В перестрелке капитана Службы Федеральной Космической Безопасности* Владислава Плетнёва тяжело ранили, и батя не собирался так просто это спускать на тормозах. Начались долгие и муторные разбирательства. Генерал топил за то, что майор О'Майли влез в секретную военную операцию и сорвал её. И быть может ему удались бы эти козни. Только Брендан тоже был не пальцем деланный. Отец моего любим… любовника занимал настолько крутой пост в федеральном конгрессе, что Плетнёв сразу же отвалил, зализывать подпорченную репутацию на границу с Поясом Жизни. Поговаривали, что его туда временно сослали влиятельные покровители. Ну, чтобы глаза злым дядям не мозолил.
А Брендан? Все обвинения с него сняли и восстановили в должности. Ещё и медаль дали за заслуги перед государством. Как говорится, служи, дружок, дальше, так самозабвенно выслуживаясь за круглую железяку, но если что, то уж не обессудь опять всё заберём. И, наверное, будь Брендан таким же идейным, как его папаша, то продолжил бы вариться в этой прогнившей до мозга костей системе. Но майор О'Майли написал рапорт «по собственному…» и улетел на Аризе ждать меня.
***
Шум, гам и пьяные вопли мужиков пульсирующей болью давят на виски. Третий месяц по земному календарю я прозябаю на чертовой станции QGh802. Она негласно принадлежит Кариму.
Да, я вернулась к нему. Но не насовсем, а пока мой подгорающий хвост немного притухнет после встречи с дядюшкой Мехи. Его штурмовики атаковали корабль, который я пилотировала для Вилли Дога. Пришлось выкручиваться, без особой подготовки уходить на гиперзвуковой прыжок. «Ласточку» потрясло, но груз в целом остался вполне пригодным. Заказчик, ясный пень, зол. Правда, не на меня, а то я бы и дня не выдержала под колоссальным давлением космического мастодонта! У Вилли Дога лапки подлиннее будут, чем у всех его коллег. Для сравнения, Вилли Дог – это супер-мега-черная дыра, а все остальные плешивые карлики, которые он жрёт. И как бы мой дядюшка не звездил, до уровня крестного отца вселенского пиратства ему не раздуться.
Пью какое-то дешёвое синтетическое виски, перечитывая сообщение Брендана. Может, и вправду, послать к чертям собачьим всю эту канитель под названием «Житьё-бытьё Лаки Стил» и принять его предложение? Ведь долго так не пробегаю. Кто-нибудь когда-нибудь и прихлопнет неуловимую Лаки. Слишком многим я перешла дорогу. Нет! Скорее, перелетела на гиперзвуковом штурмовике с плазменными пушками.
- Лаки, милая, только твоя подпись и свобода. Полная амнистия, — говорил по видеосвязи Брендан. — Новое имя, новая жизнь. Никто никогда тебя не найдёт. Защита свидетелей у нас на высоте! Тем более, у тебя будет личный телохранитель, — многозначительно подмигивая, намекал он на себя.
О'Майли добился через высокопоставленного папашу, чтобы мне списали все прегрешения перед законом. Правда, с одной оговоркой. Я должна была сдать Карима, Вилли Дога, Крега Хостинга*, Дядюшку Мехи и многих других. Вот этих «многих других» я без зазрения совести сама бы лично за ручку привела к Федеральному Дворцу Правосудия. Но как быть с близкими мне людьми? Да я не испытываю привязанностей, но здесь нечто другое.
Карим. Не обольщайтесь на его располагающую к себе улыбку. Эта сволочь и мать родную за сладкие барыши продаст. Меня только ни разу не предавал. Даже, вроде как, заботился. По своему, правда, но заботился. Любит он меня, зараза.
Вилли Дог. Крёстный отец всей космической нечисти. Без его ведома и легкий спасательный шаттл вдоль границ не летает. Вроде, кто он мне такой? Но негласно я под его покровительством. Когда я взорвала Стила, правильные пираты уже готовы были объявить мне вендетту, но Вилли Дог сказал: «А в этой девке что-то есть. Дадим ей шанс». Так из мишени я сменила статус на «Одна из Них».
Совести у меня нет, но к Вилли Догу я испытываю уважение. Не смогу я его передать.
Крег Хостинг просто справедливый и отчаянный мужик. Нравится он мне. Всю эту войну он затеял только из-за дочери. Её похитил и изнасиловал гадёныш из «Фебы». Ну, а законники даже под микроскопом не увидели преступления. Ещё и Крега хотели посадить за ложные обвинения. К вечеру того же дня полыхала вся горнодобывающая станция, а вместе с ней и продажные законники, и клерки из «Фебы, и куча народу причастных к беспределу на Красном Руднике. Вот как после такого поступка его сдать федералам? Он любящий отец, сворачивающий горы ради своей дочери.
Завидую я девке и под приговором её бати не подпишусь.
Дядюшка Мехи. Гад, лживая и мерзкая скотина с козлячей бородой, но какой никакой родственник. Наши с ним тёрки это только наши проблемы, и когда-нибудь мы их решим в честном космическом бою. Отправлю я дядюшку к его ненаглядному братцу Стилу. В спину подло бить не стану. Да, и должок у меня перед ним.
Дядюшка прикрыл меня в заварушке с космическим флотом у Зоргана*. Они тогда сильно зажали пилотируемый мной корабль. Думала: «Всё! Прощай жизнь, привет Стил!», а тут бац! Штурмовики Мехи ударили с тыла по крейсеру федерального флота.
У капитана Мехмеда есть пунктик насчёт меня. Если кто и убьет его нерадивую племяшку, так это любящий дядюшка.
На остальных, как я сказала ранее, мне по барабану. Сдам с превеликой радостью. Только в списке желаемых лиц первыми указаны эти четыре имени.
Эх! Вздохнула я, и ещё раз начала строчить Брендану сообщение. На вчерашнее он так и не ответил. Вряд ли, обиделся. Да на него это и не похоже.
Пишу…
«Милый, это слишком высокая цена для моей свободы. Я не готова её заплатить. Может, поищем компромисс? Я…».
Я хотела впервые в жизни написать «Люблю», как в галопроекторе заорал криминальный стример.
- За моей спиной полыхает вилла отставного майора О'Майли! Пожарные дроны уже больше часа пытаются затушить всё, что осталось от двухэтажного дома в элитном городе Аризе. А как мы видим осталось от виллы совсем не много. Взрыв был такой силы, что повредил соседние дома.
С&кин замолкает, оборачиваясь на подъехавшего начальника местной полиции.
- О! А это генерал Ховард!
И бежит к полицейскому. Тот пытается от махнуться от стримера, как от назойливого насекомого, ничего при этом не говоря.
А говорит уже ничего и не надо. Я всё поняла… Брендана больше нет. И моя чертова семейка виновата в этом. Плетнев просто так не отпускает тех, кто перешёл ему дорогу.
Голоса из галопроектора, смех посетителей бара, музыка рвущаяся из бесконечно открывающийся дверей. Всё это смешалось в один безумный надрывный вой. Сердце резко сжалось и задрожало где-то в районе солнечного сплетения.
Жарко? Нет. Мне холодно. И почему-то темно. Ничего не вижу. Только его лицо в ярком слепящем глаза свете. Его улыбку… Так любимую мной улыбку. Тянусь к ней… к нему…
- Брендан… Брендан… - беззвучно шепчут мои пересохшие губы.
И чёрная мгла накрывает с ног до головы.
***
Я очнулась в знакомой мне каюте. «Черная Акула». Корабль Карима.
Лежу в его постели, а он сидит рядом. Ощущаю, как моих похолодевших пальцев касается его тепло. Только теперь оно меня не греет. Медленно убираю свою руку и отворачиваюсь. Не могу смотреть Кариму в глаза. Больно, и я не хочу, чтобы он увидел эту боль. Не хочу быть слабой. Не хочу, но ничего не могу с собой поделать. Брендана больше нет. И если раньше в моей душе хотя бы горел малюсенький фитилёк надежды на что-то лучшее в этом мире, то теперь с его смертью там будет властвовать вечная мерзлота.
Никогда не прощу себя за смерть Брендана. Никогда.
- За что ты так любила его?
Вопрос, на который я меньше всего хочу отвечать, но отвечу. Не Кариму отвечу, а самой себе.
- За то, что он любил меня.
- А я?! Я не люблю тебя?! Ты только попроси и я горы для тебя сверну! Я завоюю всю вселённую! Всё ради тебя! Только попроси! – завопил Карим и, бросившись ко мне, прижал так сильно, что перекрыло дыхание.
Его рот жадно запрыгал по моему лицу, а руки, не церемонясь, начали стаскивать одежду. Когда-то мне нравился его хамоватый напор. Теперь же бесил.
Собравшись с последними силами, я оттолкнула Карима и зло сказала:
- Брендана не нужно было просить. Он просто делал. Всё делал для меня, Карим. И на кой чёрт, мне твоя вселенная?
Его пыл тут же притух. Медленно поднявшись, он прополз по мне потерянным взглядом и ушёл.
Ушёл ни разу не оглянувшись. Потом, правда, он мне скажет, что я, как кошка, гуляющая сама по себе и только с котом по весне, а наша с ним весна давно закончилась.
К Кариму я больше не вернулась.
Ушла на вольные хлеба.
*В сокращении СФКБ
*Крег Хостинг – лидер сепаратистов за Поясом Жизни, топит за независимость Красного Рудника в системе Плеяд.
*Зорган – планета типа Земля в системе Кентавра.