Беверли

Ты умрёшь сотни раз, прежде чем станешь взрослым.
Томас Вулф, «Взгляни на дом свой, ангел»

Новая жизнь Чонгука, начинающаяся прямо сейчас, лёгкой совсем не кажется, ни капли. Его терзают переживания. В доме царит суматоха, к которой он мог бы уже привыкнуть за последние недели, но только сегодня эта суета особенная — у них с Намджуном первый школьный день. Первый в чужой стране, среди тысячи незнакомых людей, которые кажутся Чонгуку совсем другими, непохожими на них. Глупо отрицать, что он нервничает. У него потеют ладони каждый раз, когда он представляет себя входящим в учебный класс. Он растирает ими лицо, блуждает взглядом по собственному отражению и пытается себе улыбнуться. Получается весьма натянуто. Практически нервно.

— Стать кем-то значимым, — шепчет себе под нос Чонгук как мантру, надеясь, что самовнушение сработает. — Я общительный. Я не стеснительный. Я найду друзей. Всё будет совсем не так, как в Сеуле.

— Чонгук, давай поторопись! Сокджин скоро подъедет. — В дверь прилетает кулаком старшего брата, отчего он вздрагивает, стоя перед зеркалом. Взгляд устремляется в собственные глаза, испуганно округлившиеся от неожиданности.

Сокджин — сын друзей их семьи. Он учится в школе западного Беверли, где теперь будут учиться и они, и это определённо немного успокаивает Чонгука. Значит, они будут там не совсем уж чужими. Не сказать, что они с Джином друзья, ведь последний раз виделись, когда Чонгуку было лет десять, но наличие кого-то знакомого в новой школе определённо уменьшает его тревожность.

Чонгук прилетел в Штаты вместе с мамой и старшим братом лишь за неделю до начала учебного года и толком не успел адаптироваться. Семь дней — ничтожно мало. Отец, переехавший из Сеула в американский Беверли-Хиллз на пару месяцев раньше них, чтобы решить вопросы по работе, успел приобрести небольшой двухэтажный дом на симпатичной тихой улице, где в ряд вдоль дороги стоят такие же уютные дома, словно с картинки. Чонгук только начинает здесь осваиваться. Он всё ещё толком не привык к своей новой комнате, но она уже приобретает очертания принадлежности подростку, и он чувствует, что всё это — и дом, и комната, и город, который он успел посмотреть лишь мельком, — уже ему невероятно нравится. Он мечтал обо всём этом.