Глава вторая. Отель"Токатлиан" .

В «Токатлиане» Эркюль Пуаро заказал номер с ванной. Потом подошел к конторке и спросил швейцара, нет ли для него писем.

Его ждали три письма и телеграмма. Увидев телеграмму, он удивленно вскинул брови. Вот уж чего никак не ожидал.

Как обычно, неторопливо и аккуратно, Пуаро развернул бланк. Четко напечатанный текст гласил:

«Неожиданно возникли осложнения, предсказанный Вами в деле Касснера, просим возвратиться».

- Voila се qui est embetant! - пробормотал Пуаро раздраженно.

Он взглянул на часы.

- Мне придется выехать сегодня же, - сказал он швейцару.

- В какое время уходит экспресс «Симплон - Восток»?

- В девять часов, мсье.

- Вы можете купить билет в спальный вагон?

- Разумеется, мсье. Зимой это не составляет никакого труда. Поезда почти пустые. Вы хотите ехать первым классом или вторым?

- Первым.

- Отлично. Куда едет мсье?

- В Лондон.

- Хорошо, мсье. Я возьму вам билет до Лондона и закажу место в спальном вагоне «Стамбул - Кале».

Пуаро снова взглянул на часы. Было без десяти восемь.

- Я успею поужинать?

- Разумеется, мсье.

Пуаро кивнул. Он подошел к конторке администратора, отказался от номера и проследовал через холл в ресторан.

Пуаро заказывал обед, когда на его плечо легла рука.

- Ah! Mon vieux, - раздался голос у него за спиной, - вот уж кого не чаял увидеть!

Пуаро обернулся - приземистый пожилой толстяк с жестким ежиком волос радостно улыбался ему.

Пуаро вскочил:

- Мсье Бук!

- Мсье Пуаро!

Мсье Бук тоже был бельгиец, он служил директором Международной компании спальных вагонов; его знакомство с бывшим светилом бельгийской полиции уходило в глубь времен.

- А вы далеко заехали от дома, старина, - сказал мсье Бук.

- Расследовал одно небольшое дельце в Сирии.

- Вот оно что! И когда возвращаетесь домой?

- Сегодня же.

- Великолепно. Я тоже еду. Вернее, я еду только до Лозанны, у меня там дела. Вы, я полагаю, едете экспрессом «Симплон - Восток»?

- Да, я только что попросил достать мне купе. Рассчитывал пробыть здесь несколько дней, но неожиданно получил телеграмму - меня вызывают в Англию по важному делу.

- Ох, уж эти дела, - вздохнул мсье Бук. - Зато вы теперь мировая знаменитость, мой друг!

- Да, кое каких успехов мне удалось достичь, - сказал Пуаро, стараясь выглядеть скромно, что, однако, ему не удалось.

Бук засмеялся.

- Встретимся позже, - сказал он.