Глава 24
Тайлан
Звук был тихим.
Не крик.
Не зов.
Скорее — резкий, сорвавшийся вдох, вперемешку с глухим столкновением мебели.
Но этого хватило.
Я поднял голову.
Эмир и Азиз тоже услышали — по тому, как мгновенно изменились их лица.
— Афра? — выдохнул Азиз.
Я не стал ждать ответа.
Просто бросился наверх.
Ступени пролетали под ногами, будто я не касался их.
Сердце билось ровно, холодно — не от паники.
От уверенности.
Так реагирует тело, когда понимает: произошло что-то непоправимое.
Приоткрытая дверь.
Тихий, затхлый воздух комнаты.
И запах...который не спутать ни с чем.
Запах неподвижности.
Я толкнул дверь ладонью. Она подалась легко, будто сопротивление исчезло заранее.
Первое, что я увидел — Афра.
Она стояла у стены, пальцы дрожали, взгляд — расширенный, стеклянный, каким бывает у человека, который увидел то, что человеческому разуму принимать трудно.
Дыхание рвалось, как будто грудь не послушалась.
Потом — её ноги подогнулись.
Она сползла вниз по стене, словно полностью утратила опору.
И только после этого я увидел тело.
Дерья лежала на полу возле кровати.
Поза — неправильная, слишком спокойная для жизни и слишком аккуратная для смерти.
Руки — расслабленные.
Глаза — открытые, но пустые.
Смерть, которая не оставляет вопросов, кроме одного: кто этому помог?
Я присел рядом с Афрой.
— Посмотри на меня, — сказал тихо. Не требуя.
Но она не смогла — взгляд снова скользнул к телу.
Эмир влетел в комнату следом, остановился, едва не впившись пальцами в косяк:
— ...чёрт.
Азиз за его плечом тяжело выдохнул.
Я почувствовал, как дыхание Афры стало рваным — не крик, не истерика, но шок, который держится через силу.
Она зажала рот ладонью, будто пытаясь удержать звук.
Я осторожно коснулся её плеча:
— Я здесь.
Она слабо кивнула, не отрывая взгляда от тела.
Взгляд — испуганной, выбитой из равновесия, но всё ещё держащейся.
Той самой Афры, которая всегда держит удар, пока есть хоть немного сил.
И в этот момент я понял — силы у неё закончились.
Шаги в коридоре прозвучали резко, торопливо.
Мирай появилась в дверях, и её голос дрогнул, не успев стать вопросом:
— Афра?..
Её взгляд упал на тело.
Лицо девушки побледнело мгновенно.
Ни крика, ни слов — только короткий, сорвавшийся выдох, будто воздух стал слишком тяжёлым.
Она прижала ладонь к губам, делая шаг назад.
Эмир был рядом быстрее всех.
Он подхватил её за плечи, развернул к себе, будто инстинкт сработал раньше мыслей.
— Не смотри, — сказал он тихо, но твёрдо. — Пойдём отсюда.
Мирай уткнулась лбом ему в грудь, как будто сама не заметила, что ищет у него опору.