Глава 3 Перец
Перец проснулся от того, что холодные пальцы тронули его за голое плечо. Он открыл глаза и увидел, что над ним стоит человек в исподнем. Света в комнате не было, но человек стоял в лунной полосе, и было видно его белое лицо с выкаченными глазами.
- Вам чего? - шепотом спросил Перец.
- Очистить надо, - тоже шепотом сказал человек.
Да это же комендант, с облегчением подумал Перец.
- Почему очистить? - спросил он громко и приподнялся на локте. - Что очистить?
- Гостиница переполнена. Вам придется очистить место.
Перец растерянно оглядел комнату. В комнате все было по-прежнему, остальные три койки были по-прежнему свободны.
- А вы не озирайтесь, - сказал комендант. - Нам виднее. И все равно белье надо на вашей койке менять и отдавать в стирку. Сами-то вы стирать не будете, не так воспитаны...
Перец понял: коменданту было очень страшно, и он хамил, чтобы придать себе смелости. Он был сейчас в том состоянии, когда тронь человека - и он завопит, заверещит, задергается, высадит раму и станет звать на помощь.
- Давай, давай, - сказал комендант и в каком-то жутком нетерпении потянул из-под Переца подушку. - Белье, говорят...
- Да что же это, - проговорил Перец. - Обязательно сейчас? Ночью?
- Срочно.
- Господи, - сказал Перец. - Вы не в своем уме. Ну хорошо... Забирайте белье, я и так обойдусь, мне всего эта ночь осталась.
Он слез с койки на холодный пол и стал сдирать с подушки наволочку. Комендант, словно бы оцепенев, следил за ним выпученными глазами. Губы его шевелились.
- Ремонт, - сказал он наконец. - Ремонт пора делать. Обои все ободрались, потолок потрескался, полы перестилать на-до... - Голос его окреп. - Так что место вы все равно очищайте. Сейчас мы здесь начнем делать ремонт.
- Ремонт?
- Ремонт. Обои-то какие стали, видите? Сейчас сюда рабочие придут.
- Прямо сейчас?
- Прямо сейчас. Ждать больше немыслимо. Потолок весь растрескался. Того и гляди...
Переца бросило в дрожь. Он оставил наволочку и взял в руки штаны.
- Который час? - спросил он.
- Первый час уже, - сказал комендант, снова переходя на шепот и почему-то озираясь.
- Куда же я пойду? - сказал Перец, остановившись с одной ногой в штанине. - Ну, вы меня устройте где-нибудь. В другом номере...
- Переполнено. А где не переполнено, там ремонт.
- Ну, в дежурке.
- Переполнено.
Перец с тоской уставился на луну.
- Ну хоть в кладовой, - сказал он. - В кладовой, в бельевой, в изоляторе. Мне всего шесть часов осталось спать. Или, может быть, вы меня у себя как-нибудь поместите...