13 глава.
утро в Лисьей башне начиналось не с солнца - с шума. хлопки дверей, шаги, чьи-то голоса, скрип половиц. Коу открыла глаза раньше будильника. привычка. тело уже не просило сна.
она лежала неподвижно ещё несколько секунд, слушая.
ничего необычного.
значит, пока всё идёт по плану.
она села, провела рукой по лицу и на мгновение замерла, прислушиваясь к себе. внутри было спокойно. слишком спокойно. как перед выстрелом.
***
на тренировке Кевин не сказал ей ни слова.
и это было хуже, чем если бы сказал.
Коу чувствовала его взгляд - короткий, точечный, будто он проверял, на месте ли она, не дала ли трещину. она не дала. ни одного лишнего движения, ни одной эмоции, выходящей за пределы допустимого.
она играла ровно.
но наблюдала - внимательнее, чем раньше.
Лисы не были командой. они были системой. каждая реакция - тест, каждое слово - проверка. вот Аарон раздражался быстрее, чем хотел показывать. а Ники пытался сгладить углы, но делал это слишком заметно. сам Миньярд - тишина и контроль.
и Нил.
Коу задержала на нём взгляд на долю секунды дольше, чем следовало.
Нил Джостен был странной переменной. он не вписывался в их систему так же, как не вписывался и во всё остальное. не ломался там, где должен был. не реагировал так, как ожидалось.
опасный. интересный.
она отвела взгляд первой.
***
— ты слишком тихая, - заметила Элисон позже, уже в раздевалке.
Коу пожала плечами, стягивая перчатки.
— я всегда такая.
— нет, - Элисон покачала головой. — ты притворяешься такой.
Коу на секунду замерла, но тут же продолжила движение, будто ничего не произошло.
— а ты слишком наблюдательная.
— это не минус, - усмехнулась Элисон.
Коу посмотрела на неё через зеркало. встретилась взглядом.
— иногда – да.
пауза повисла между ними. короткая, но плотная.
потом Элисон отвернулась первой.
интересно, - отметила Коу про себя.
слишком близко.
***
днём она осталась одна в комнате всего на несколько минут.
этого было достаточно.
Коу вытащила конверт, аккуратно разорвала край. деньги - как и ожидалось. ровно. чисто. без лишнего.
и записка.
она не удивилась. удивляться - это слабость.
Коу развернула бумагу, скользнула взглядом по строкам.
никаких имён. только инструкции. краткие, чёткие.
наблюдать.
выбрать.
подготовить.
она усмехнулась.
— как будто я сама не знаю, - тихо пробормотала она.
бумага исчезла так же быстро, как появилась - порвана, спрятана, уничтожена. следов не осталось.
кроме одного.
мысли.
***
вечером всё было почти.. нормально.
слишком нормально..