Глава 2.

Кот Нуар не спал третью ночь подряд — но по другой причине. Он сидел на каком-то складе в 13-м округе, обхватив колени руками, и тупо смотрел на свой посох. На экране высвечивалась карта Парижа с двумя точками: зелёной (его) и красной (её). Красная точка сегодня не сдвинулась с места ни разу. Она просто висела где-то у Сены, словно Леди Баг застыла статуей.

На бой она не пришла. И вчера не пришла. И позавчера.

— Плагг, я что-то сделал не так? — спросил он у квами, который лениво жевал камамбер.

— Может, она просто устала от твоих каламбуров, — зевнул Плагг.

— Она меня избегает. После того случая... когда я был заражён... — Кот Нуар сглотнул. Он помнил не всё, но достаточно. Белую пустоту. Отсутствие воли. И её лицо — такое решительное, такое мокрое от слёз, когда она нанесла последний удар.

Он не злился на неё. Он злился на акуму. Но Леди Баг смотрела на него иначе теперь. Как на бомбу замедленного действия. Как на чудовище, которое спит в его груди.

— Я должен её найти.

— Ты же знаешь правило, — проворчал Плагг. — Никаких личных встреч вне боёв.

— Правила созданы, чтобы их нарушать.

Кот Нуар прыгнул. Он обыскал пол-Парижа за два часа: крыши Монпарнаса, мосты, старые театры, даже катакомбы (на всякий случай). Леди Баг не было. Но были следы. Йойо-резиновые нити, приклеенные к водосточным трубам. Обрывки красной ткани на острых углах. Словно она металась в панике, сама не зная куда.

В шестом часу утра он наткнулся на неё случайно — или она позволила себя найти.

Она сидела на крыше «Гран-Пале», сжавшись в комок, и смотрела в никуда. Костюм был в пыли, волосы растрёпаны, а на правой щеке — засохшая кровь. Своя или чужая — непонятно.

— Леди Баг? — позвал он мягко, убирая посох.

Она не обернулась. Только прошептала:

— Ты не должен был приходить.

— Ты не приходишь на бои. Акума вчера разрушила квартал. Тридцать человек в больнице. Я один — я не могу быть везде.

— Ты справился, — бесцветно сказала она.

— Нет! — Кот Нуар шагнул ближе. — Не справился. Без тебя я — половина. Половина силы. Половина удачи. Половина защиты. Неужели ты не понимаешь?

Леди Баг наконец повернула голову. Его сердце упало. Её глаза — обычно такие живые, такие голубые — сейчас были мёртвыми. Как у куклы. Как у того кота из её кошмаров.

— Ты не тот, кем кажешься, — сказала она. — Иногда ты становишься другим. Белым.

— Это был один раз. Один грёбаный раз, Леди. И я не виноват, что акума...