Глава 2 - Между шагами
Солнце было слишком тёплым для начала осени,
люди шли медленно, будто им никуда не нужно,
а я опаздывал — как всегда.
Я врезался в неё на углу у старой кофейни.
Стакан в её руках дрогнул, и крышка едва не слетела.
— Осторожнее, — сказала она, но без злости.
Скорее с удивлением.
Я начал извиняться слишком быстро, слишком много,
путаясь в словах, как делал всегда, когда волновался.
Она смотрела на меня несколько секунд,
а потом вдруг улыбнулась — так просто,
будто мы уже были знакомы.
— Всё в порядке, — сказала она. —
Ты всегда так бегаешь, будто за тобой гонятся?
Я хотел пошутить, но не смог.
Потому что в тот момент понял:
если за мной кто-то и гнался,
то это была моя прежняя жизнь,
которая больше не казалась мне важной.
Мы стояли посреди тротуара, мешая прохожим.
Кто-то недовольно обошёл нас, кто-то улыбнулся,
а я всё пытался придумать причину не уходить.
— Ты здесь часто бываешь? — спросил я,
сразу же пожалев о банальности вопроса.
Она посмотрела на кофейню, потом на меня.
— Иногда, — ответила она. —
Когда хочется тишины среди шума.
И тогда я ещё не знал,
что именно с этого дня
тишина навсегда станет звучать её голосом.
Мы всё ещё стояли у кофейни, словно время решило сделать для нас паузу.
— Я, кстати, — сказал я, чувствуя, как снова начинаю говорить слишком быстро, — умею нормально ходить. Просто сегодня... особенный день.
Она приподняла бровь.
— Правда? И чем же?
Я задумался на секунду и честно ответил:
— Я ещё не знал, что встречу тебя.
Она тихо рассмеялась — не громко, не напоказ, а так, будто смех был чем-то личным, чем она делится только по настроению.
— Ты всегда так говоришь незнакомым девушкам?
— Нет, — сказал я. — Только тем, из-за которых забываю, куда шёл.
На этот раз она не ответила сразу.
Посмотрела на меня внимательнее, словно пыталась понять, шучу я или говорю серьёзно.
Потом протянула руку.
— Ева.
Её ладонь была тёплой.
Теплее, чем осенний воздух, теплее, чем стакан с кофе, который она всё ещё держала.
Я сжал её пальцы чуть сильнее, чем нужно.
— Марк.
Имя прозвучало непривычно — так бывает, когда произносишь его в момент, который меняет что-то внутри.
Мы отпустили руки, но ощущение прикосновения осталось —
как лёгкое тепло, которое не исчезает сразу.
— Ну что, Марк, — сказала она, — ты всё ещё опаздываешь?
Я посмотрел на часы и впервые за долгое время пожал плечами.
— Уже нет.
И это была правда.
В тот день я впервые оказался именно там, где должен был быть.
Ева посмотрела на меня так, будто проверяла, говорю ли я серьёзно.
Потом сделала маленький глоток кофе и поморщилась.