Глава 30: Второй отбор!
Исаги вместе со всеми остальными вошёл в Подземную Центральную зону. Когда тяжёлые металлические двери со скрипом открылись, их встретил тускло освещённый коридор. Группа осторожно двинулась по тёмному узкому туннелю, их шаги эхом разносились в замкнутом пространстве. Постепенно в конце туннеля появилось слабое свечение, которое становилось ярче с каждым шагом. Когда они вошли в большую, ярко освещённую комнату, перед ними предстали 125 молодых людей в возрасте до 20 лет, разбросанных по всему помещению. На их лицах читалось предвкушение и беспокойство.
Все выглядели заметно уставшими, их тяжёлое дыхание и ссутуленные плечи выдавали изнурительные последствия адских тренировок, через которые они прошли. Им стало ясно, что каждый в этой комнате прошёл через такое же безжалостное испытание. Его острый взгляд скользил по толпе, и, когда он увидел лица вокруг себя, он понял — это были ключевые персонажи «Синей тюрьмы», которых он так хорошо знал. Однако некоторых знакомых лиц не хватало. Он нахмурился, не зная, то ли их не было, то ли они просто прятались среди хаотично разбросанных по комнате групп людей, чей шёпот сливался в напряжённую атмосферу усталости и предвкушения.
Когда взгляд Исаги остановился на Итоши Рине, фигуре, излучающей ауру спокойной уверенности, его внимание привлекло внезапное мерцание. Большой экран перед ними включился, и на нём появилось резкое, расчётливое лицо Эго Джинпачи, завладевшее вниманием комнаты. Холодный и чёткий голос Эго эхом разнёсся по помещению, когда он начал объяснять основы «Синей тюрьмы». Он описал структуру здания, сделав акцент на пяти корпусах, но был только пятый корпус, предназначенный для формирования и доведения игроков до их пределов. Его слова несли в себе вес одновременно вызова и обещания, разжигая искру напряжения и любопытства среди и без того уставшей группы.
По комнате прокатилась волна шёпота, когда несколько недовольных голосов возмущённо заговорили в знак протеста, обвиняя Эго в том, что он обманул их, рассказав о концепции «Корпусов». Разочарование было ощутимым, но холодный взгляд Эго заставил их замолчать почти сразу. С расчётливой ухмылкой он привёл в качестве яркого примера историю жизни Ноэля Ноа — игрока, который пробился на вершину благодаря ненасытной жажде забивать голы. Объяснение Эго было резким и бескомпромиссным, оно подчёркивало его намерения: вся эта ложь была для того, чтобы внушить неустанное стремление к успеху, «жажду гола», необходимую для успеха.