Глава 2. Чёрное кружево

Поиски затянулись на три недели. Для Кайла, привыкшего к точности швейцарского хронографа, ожидание стало формой пытки. Начальник службы безопасности положил на стол из темного камня тонкую папку. Диана. Двадцать пять лет. Кочевница: Берлин, Вена, Токио. Она жила одна, писала в тишине и никогда не задерживалась на месте достаточно долго, чтобы оставить след.
В день встречи Кайл приказал прислуге уйти. Он хотел, чтобы тишина стала инструментом давления. Когда двери лифта разошлись, в стерильное царство вошла она.
Кайл ожидал увидеть измученного гения, но реальность оказалась утонченнее. Идеально ровная челка закрывала лоб, создавая тень над лицом и подчеркивая фарфоровую бледность кожи. Закрытое платье из черного кружева и бархата выглядело странным анахронизмом. Она походила на хрупкую винтажную куклу, но глаза — пронзительно алые — смотрели без тени страха.
— Вы потратили слишком много ресурсов, чтобы просто купить картину, — в её голосе слышался блеск стали.
Кайл поднялся, сокращая дистанцию. Массивная фигура должна была заставить девушку почувствовать себя загнанной в угол, но она даже не вздрогнула.
— Мне не нужна картина, которую вы уже написали. Мне нужен год вашей жизни. Здесь, под моим присмотром. Вы напишете портрет, который станет венцом вашей «Анатомии». Взамен вы получите всё.
Он заметил, как дрогнули её пальцы в кружевных перчатках. Кайл расценил это как предвкушение победы.
— Один год, — повторила она. — Но помните: когда я начинаю работу, я не просто копирую черты. Я препарирую. Вскрываю всё, что вы прячете за лоском. Вы готовы увидеть себя моими глазами?
— Приступайте завтра, Диана. Посмотрим, кто в итоге окажется мастером, а кто — лишь объектом исследования.
Сделка была заключена.