ЧАСТЬ 4

Глава 1

Единственной зацепкой, остававшейся у Александра, был город, в котором седобородый набирал себе команду пиратов-наемников. Один из таких пиратов, допрошенный с пристрастием еще в лаборатории рассказал о том, что Кремень часто бывал в Александрии, где и занимался вербовкой своих кадров.

Выбор места для поиска наемников был неслучайным. Александрия считалась настоящим провинциальным городом. Тихим, сонным. Он не пугал своими размерами, размахом строений: здесь за исключением центра небоскребы и не встречались. Он почти не напоминал тот разоренный муравейник, каким был Арес. Улицы зачастую выглядели полупустынными, если их не атаковали туристы. В Александрии аэромобили не кружили в адской карусели. Напротив, в преобладающих спальных кварталах с максимальной этажностью домов в пять этажей и вовсе запрещалось летать на высоте свыше тридцати сантиметров от земли. Александрия являлась одним из немногих городов Конфедерации, где по-прежнему активно использовалась колесная техника. Но и её было мало. Здесь вообще жили очень консервативные люди, которые Арес и за город то не считали, предпочитая сравнивать его с настоящим живым монстром. Поэтому многие александриане всячески чурались жителей столицы, считая их холодными созданиями, а зачастую и просто нелюдями.

Их же любимая Александрия отличалась особым колоритом и душевностью. Здесь встречались целые исторические национальные кварталы, жители которых старались поддерживать культурное наследие своих этносов. Для Конфедерации, где людей давно перестали делить по национальному признаку, это казалось неким анахронизмом, вызывающим легкое удивление остальных ее жителей. Местное население никак не реагировало на посылы всей страны завершить многовековую глобализацию, отдавая дань памяти своим корням. Поэтому жители города, связываемые одной идеей, жили дружно. Да, конфликты между кварталами, как и положено, случались, но уважение друг к другу и к историческому соседству, как правило, брало верх.