Глава 1
1. Ото всех
Я бежал уже много... дней? Не помню. Главное было просто бежать. От чего бежал уже тоже не помню. Завалить кабана, обгрызть его филей, оставить на догрызание прочим хищниками и бежать дальше. Как можно дальше. Сквозь снег, лес, прочь ото всего. Поймать зайца, заглотить его полностью, снова в путь. Отключиться от усталости, потом проснуться, выгрызть ледяные комки между пальцев лап и снова в бег. Я знал, что меня ищут, знал, что найдут, но не сейчас, скоро, но не сейчас, пожалуйста, не сейчас. Ненависть, отчаяние, слезы.. не помню – могут ли волки плакать, что-то рассказывали еще в школе на уроках, не помню, слез нет, значит скорее всего не могут. А от чего я собственно должен плакать? Не помню. Главное – бежать. Снег вокруг, много снега, один снег и только он. Снег белый и в голове между ушами тоже всё белым бело, всё остальное лишнее, не нужно ничего. Бежать, вырубаться от усталости, ловить еду, когда живот прилипает к позвонкам, наполнять желудок и снова бежать.
Пых!
Что это??
Внезапный аромат сладких мандаринов ударил по носу, заставив так резко остановиться, что мой бег превратился в резкое скольжение до ближайшего дерева, в которое я врезался на всём ходу. Пуф! С дерева свалился целый сугроб и засыпал меня горкой.
Потратив минуты три на собственное выкапывание, я понял, что мандарины заполняют всё пространство вокруг меня. Подняв морду, я увидел катающегося прямо передо мной рыжего волка, который широко и дергано раскрывал пасть и выдавливал из себя странный звук, что то среднее между посвистыванием, похрюкиванием и сипением. Если бы этот оборотень был сейчас в человеческом обличии, то его можно было назвать корчащимся от смеха.
Самец, спур*, самый разгар гона. Всё это я считывал потихоньку, лежа на брюхе и принюхиваясь.
Хоп! Мандарин вскочил, ему надоело смеяться, если уж гон, то надо бежать, он встряхнулся, раскидывая снежинки, и помчался прочь от меня.
Опа! Сбежал! Нет, невозможно, хочу догнать и съесть. Впиться зубами в эту сочную оранжевую мякоть, накинуться сверху, схватить за загривок и слиться воедино в сцепке.
Это что?? У меня тоже гон? - эта мысль промелькнула и осталась там, под сосной, в сугробе. Потому что думать уже не мог, я должен был забрать свой оранжевый мохнатый приз.
Догнать не так просто, убежал далеко, вон он впереди, несется, машет лохматым хвостом, раскидывая за собой облачка феромонов. Красивая шерсть. Длинная. Кудрявая.
Между ушами было бело? О. теперь там оранжевый туман. Почти как в сказке.**
Поймал!