Глава 1
Глава 1: «Неприятности на Тортуга-Прайм»
Станция Тортуга-Прайм, жемчужина пиратской коалиции, впитавшей в себя всё возможное от различных рас. Здесь, на станции, некогда принадлежащей Великому Империуму Человечества, в одном из жилых блоков занимался калибровкой оружия лейтенант внешней разведки Империума, Грелор.
— Поскорее бы убраться с этой проклятой станции! — выкрикнул он, отбросив в сторону разреженный энергоблок винтовки.
За спиной раздалась мелодия вызова. Секретная военная коммуникационная сеть, как заверяли в руководстве, не поддаётся дешифровке, потому и используется всеми служащими на всевозможных заданиях.
Проведя рукой в воздухе, коснувшись голографического дисплея, Грелор подтвердил принятие вызова.
— Лейтенант, сегодня в восемь часов вечера по станционному времени прибудет торговый крейсер с эмблемой Человеческого Альянса Независимых Систем, — сквозь сильные помехи говорил контр-адмирал космического флота, — на его борту будет весьма важная персона, наш тайный агент. Ваша задача доставить его на станцию Фантом-Зеро в седьмом секторе. Он осведомлён о вас. Конец связи.
Грелор, едва успевший принять стойку смирно, сразу же облегчённо выдохнул, усевшись на пол.
— Наконец-то я свалю отсюда, — прошептал лейтенант, закуривая сигарету, — дело, видимо, срочное и важное, раз контр-адмирал самолично связался со мной, да ещё в такой спешке.
Сизый дым, словно змеёй обвивал лейтенанта, расплываясь по комнате, заполняя её всю. На какой-то миг Грелору показалось, что этот дым живой, как некая субстанция с загадочной планеты за дальними рубежами. Его неровные слои, смешиваясь друг с другом, будоражили сознание, являя причудливые образы. Из мечтаний и раздумий, в которые Грелор провалился, словно в сон, вырвало объявление по громкой связи станции: «Только сегодня в баре среднего яруса вся выпивка за счёт заведения! Не упусти свой шанс напиться!».
Потушив недокуренную сигарету, Грелор вернулся к обслуживанию своего оружия. Он желал добиться максимальной скорострельности без излишнего перегрева, а также без ущерба для точности. «Интересно, кем же является эта персона, раз такая важность и секретность?» — рассуждал Грелор, перенаправляя часть энергии из энергоблока в систему охлаждения винтовки. За спиной раздалась мелодия уведомления.
— Да помню я, помню, сейчас иду, — ответил Грелор, имевший странную привычку общаться с техникой.