принц какой то...здох

Через день, когда Лина уже немного отошла от последней бурной беседы с Яной, её отец пригласил её в зал для важных встреч. В руках Лина держала чашку с чаем, чувствуя, как холодный воздух пронизывает её. Она не знала, чего ожидать, но была уверена, что сегодня её жизнь изменится.

Как только она вошла в зал, её взгляд сразу упал на мужчину, сидящего за длинным столом. Его фигура была статной и внушительной, а на его лице была серьёзная, почти непроницаемая выражение. Лина заметила, что этот принц был в военной форме, с золотыми шевронами, которые придавали ему вид не только королевской крови, но и силы.

Он был высоким, с короткими светлыми волосами, строгими чертами лица и глазами, в которых был какой-то холодный блеск, будто он уже видел много военных битв и не знал пощады. Его взгляд сразу же встретился с Лининым, и она почувствовала, как что-то в её груди сжалось. Этот человек был не похож на того, с кем она могла бы увидеть будущее.

— Лина, — произнес его голос, который был глубоким и резким, но не лишённым вежливости. — Я принц Леонард из соседнего королевства. Рад познакомиться.

Лина стояла, не зная, как себя вести. Это был момент, когда она осознавала всю тяжесть происходящего: отец действительно хотел, чтобы она вышла за этого принца. Лина посмотрела на него, но в её голове мелькали другие мысли, и она не могла не сравнивать его с тем, с кем она чувствовала себя рядом — с Лили.

— Приятно познакомиться, — ответила Лина, пытаясь скрыть свои сомнения. — Я слышала много хорошего о вас.

Принц кивнул, не показывая эмоций, его лицо оставалось почти бесстрастным.

— Моя семья очень гордится этим браком, — сказал он, взглянув на неё с лёгким интересом. — Мы объединяем силы двух великих королевств. Это будет великое дело для будущего.

Лина почувствовала, как её сердце замерло. Все, что он говорил, было так правильно с точки зрения политики и королевских интересов. Но её душа не могла успокоиться. Что если этот брак — это не просто союз двух королевств, но и замкнутая клетка, в которую её хотят посадить? Что если она никогда не будет свободна в своих чувствах и поступках?

Принц заметил её замешательство и сделал шаг вперёд.

— Я знаю, что такие браки часто начинаются с недоразумений, — сказал он, — но я уверен, что мы найдём общий язык. Я готов поддержать тебя во всём.

Лина почувствовала, как её плечи напряглись. Она хотела ответить что-то вежливое, но её мысли вновь вернулись к Лили. К тому, что она чувствовала рядом с ней, и как это было важно, несмотря на все ограничения.

Она не знала, что ей делать дальше, и не могла решить, что будет правильным выбором.

Лина стояла перед принцем Леонардом, чувствуя, как в её груди нарастает тревога. Всё, о чём она мечтала, казалось таким далёким, таким невозможным рядом с этим человеком. Леонард был безусловно достоин уважения — он был принцем, готовым взять на себя ответственность за королевство и народ. Но Лина чувствовала, что между ними нет ни искры, ни связи.

Она вздохнула и сдержала в себе желание уйти от этого разговора. В голове всё смешалось: образ принца, который был идеальным для их мира, и Лили — которая не укладывалась в рамки этого мира, но почему-то привлекала её всё больше.

— Я понимаю, что такой брак важен для обоих королевств, — наконец сказала Лина, глядя принцу в глаза. — Но, честно говоря, я не уверена, что готова к таким переменам.

Леонард слегка приподнял бровь, его взгляд стал немного более проницательным. Он явно ожидал, что Лина будет более открыта для идеи брака.

— Я понимаю твоё беспокойство. Это большой шаг, — сказал он мягко, но с твёрдостью в голосе. — Но мы можем сделать его легче. Мы оба получим то, что нам нужно. Я знаю, что тебе тяжело принять это решение, и ты, возможно, хочешь время для размышлений. Но помни, что наш союз даст тебе и твоему королевству стабильность.

Лина молчала, пытаясь собрать мысли. Всё в её голове скользило между долгим взглядом принца и тем, что она чувствовала рядом с Лили. Брак, о котором говорил Леонард, был частью политики, но она не могла игнорировать свои собственные чувства.

Она знала, что, как бы она ни старалась, её сердце всё чаще возвращалось к Лили, к тому, что они разделяли. Почему её чувства к Лили вызывали в ней такие противоречия? Почему она не могла так же спокойно смотреть на принца и думать о будущем, как это делал её отец?

Принц наблюдал за ней с лёгким беспокойством, заметив, как Лина смущена.

— Ты хочешь время? — спросил он с лёгкой улыбкой, пытаясь облегчить напряжённую атмосферу. — Если нужно, я могу подождать.

Лина поняла, что ответить сейчас будет сложно. В её голове всё крутились мысли о Лили, о том, как она ощущала себя рядом с ней, как Лили была другим миром, который привлекал её.

— Да, мне нужно время, — наконец сказала Лина, в её голосе звучала решимость. — Я хочу понять, что для меня важнее.

Принц кивнул с пониманием, но в его глазах мелькнула тень разочарования.

— Как хочешь, — сказал он, встав и слегка наклонив голову. — Я не буду торопить тебя. Но знай, что я здесь, если тебе нужно будет поговорить.

Лина поблагодарила его и покинула зал, чувствуя, как её шаги становятся тяжёлыми. В её голове продолжали звучать слова принца, но они не могли затмить того, что она почувствовала на самом деле.

Выходя из дворца, Лина ощутила, как воздух становится холоднее. Всё, о чём она думала, возвращало её к Лили. И теперь, перед лицом этой неизбежной политической игры, Лина не знала, что будет дальше. Но одно было ясно — её чувства нельзя было игнорировать.

Лина практически не чувствовала ничего к принцу Леонарду, кроме лёгкой благодарности за его вежливость при первой встрече. Его внезапная смерть, хотя и потрясла всех вокруг, для неё была скорее очередным напоминанием о том, насколько хаотичен её мир. Она понимала, что принц был для неё лишь фигурой в шахматной игре её отца, а не человеком, которому она должна была посвятить жизнь.

Но что-то в этой ситуации всё же вызывало у Лины беспокойство. Смерть Леонарда не выглядела случайностью. Её отец молчал, а в коридорах дворца шептались о политических интригах и темных заговорах.

"Если его убили, то зачем? И кто за этим стоит?" — Лина размышляла, глядя в окно своей комнаты. Возможно, его смерть была предупреждением. Но для кого?

Её мысли снова вернулись к Лили. Всё вокруг Лили всегда казалось загадочным. Её странная семья, её магия, её связь с прошлым. И даже тот факт, что Лина всё ещё не могла точно понять, что она чувствует к этой девушке, раздражал её и в то же время заставлял двигаться вперёд.

На следующий день Лина решила встретиться с Лили, чтобы узнать, что она думает обо всей этой ситуации.

— Слышала, принца Леонарда больше нет, — бросила Лина, стараясь скрыть безразличие за серьёзным тоном.

Лили посмотрела на неё с лёгкой насмешкой.

— Это и правда проблема? Кажется, ты не слишком горевала из-за предстоящей свадьбы, — ответила она, не меняя выражения лица.

— Это не про свадьбу, — Лина нахмурилась. — Я просто хочу понять, почему это произошло.

Лили задумалась, её взгляд стал холодным.

— Если кто-то хочет власти, это хороший способ навести хаос, — сказала она. — Но знаешь, что меня беспокоит больше?

Лина вскинула взгляд.

— Что?

— Всё, что сейчас происходит, крутится вокруг нас. Это не просто случайности, Лина. Всё связано. И если мы не разберёмся, кто стоит за этим, следующей может стать ты.

Слова Лили прозвучали как предупреждение, и Лина почувствовала, что эта смерть была лишь началом чего-то гораздо большего.