Глава 3.1 Змеиная кожа
Барни буквально вывалился на улицу, жадно хватая ртом воздух.
— Боже, благослови кислород! —— Ещё минута, и я бы выдал им такой «взрыв жизни», что этот Лео выселил бы нас без выходного пособия.
Он наконец-то прочихался — громко, на весь переулок, распугав воробьев на ветках сакуры.
— Слушай, Зо, — Барни вытирал пот со лба, упаковывая камеру. — Я, конечно, всё понимаю, сервис и всё такое... но у меня от этого типа мурашки по коже. Ты как? Живая?
— Всё хорошо, Барни. Даже слишком, — она глубоко вдохнула теплый воздух, на губах её играла легкая, почти мечтательная улыбка. — Мне кажется, мы нашли не просто сюжет. Мы нашли ответ на вопрос, который мучает всех. Лео... он не убийца. Он освободитель.
— Ну-ну, — буркнул оператор. — Главное, чтобы он нас не «освободил» раньше времени. Глянь-ка, те типы ещё здесь.
Зои проследила за его взглядом. У черного седана, припаркованного в тени, стояли те двое, что вышли из кабинета перед началом интервью. Один из них, в лиловой рубашке, вальяжно прислонился к капоту и курил, глядя на прохожих с ленивым презрением.
Солнце ударило в полированный бок машины, и когда мужчина поднял руку, чтобы стряхнуть пепел, его закатанный рукав обнажил предплечье.
Улыбка сползла с лица Зои.
На бледной коже, обвивая руку от запястья до локтя, извивался хвост сине-черной змеи. Чешуя была прорисована так детально, что казалась настоящей. Мужчина почувствовал её взгляд. Он не смутился, не спрятал руку. Он просто медленно перевел глаза на Зои, затянулся и выпустил облако дыма прямо в её сторону. В этом взгляде не было любопытства — только холодное предупреждение.
Очарование Лео, его шелковые кресла и философские речи о сакуре в один миг столкнулись с этой татуировкой.
— Матерь божья... — прошептал Барни, чья камера всё ещё висела на плече, но объектив смотрел в землю. — Зо, ты это видела? Это же хвост дракона. Или змеи. В Японии такие штуки просто так не носят.
— Барни... — Зои почувствовала, как внутри всё заледенело. — Это что, якудза? Настоящие?!
— О чем я и говорю, детка, — Барни быстро забросил сумку в их машину и открыл дверь для Зои. — Завязывай с мечтами о «тишине». В Японии за такими татуировками всегда тянется след из тел. И если они «продолжают разговор» с твоим принцем-акушером завтра... значит, в этом «Причале» топят не только горе, но и концы в воду.
Зои села в машину. Её рука снова дрожала, но теперь не от нервов, а от азарта и страха. Она посмотрела в зеркало заднего вида на серое здание «Облачного причала».