Глава 15
Клер нашла убежище в одном из старых, наполовину обрушившихся домов на самой окраине заброшенного сектора. Стены шелушились штукатуркой, сквозь дыру в крыше был виден тусклый, вечерний свет, но здесь было тихо и, что важнее всего, пусто. Используя последние лучи дневного света, она быстро переоделась. Сбросив с себя опознавательную, грязную одежду плена, она натянула более нейтральные вещи, найденные в покинутых шкафах: тёмные поношенные штаны, серый свитер. Затем решительным рывком, она разорвала свою старую, запачканную кровью футболку на длинные полосы. Одной, самой широкой, она плотно обмотала нижнюю часть лица, скрыв подбородок, щёки и губы. Другую использовала как повязку на голову, чтобы убрать волосы, сверху натянула какую-то серую шапку. В полумраке комнаты её лицо стало безличной маской, из которой смотрели лишь два тёмных, настороженных глаза. Теперь её не так просто было опознать.
С наступлением ночи она вышла в город. Вернее, в то, что от него осталось — безлюдные, заросшие трещинами улицы, остовы машин, здания-скелеты с пустыми глазницами окон. Она двигалась бесшумно, как тень, ступая не по асфальту, а по мягкой пыли и щебню у стен. Её слух был обострён до предела, улавливая каждый шорох — скрежет металла на ветру, писк крысы, далёкий вой одинокой собаки. Каждый звук анализировался, оценивался на угрозу.
По пути она методично обыскивала заброшенные автомобили, превратившиеся в металлические саркофаги. В одном из разбитых седанов, на заднем сиденье, лежала тяжёлая, потертая дублёнка. Она накинула её на плечи — грубая овчина пахла плесенью и пылью, но обещала защиту от пронизывающего ночного холода.
В багажнике другого, внедорожника, её ждала настоящая удача. Под грудами тряпья и пустых банок лежал небольшой, но вместительный рюкзак. В нём — пистолет другого калибра, почти новый, и к нему несколько полноценных магазинов, туго набитых патронами. А под ними, завернутые в промасленную тряпку — две ручные гранаты, старого образца, не такие как у солдат П.О.Р.О.К.а, тяжелые и грозные. Без колебаний она забрала всё. Пистолет проверила и заткнула за пояс, магазины и гранаты уложила обратно в рюкзак, и закинула себе на спину, ощущая их обнадёживающую тяжесть.
Теперь она была не просто беглянкой. Она была вооружённым бойцом, закутанным в анонимность ночи, с волей к свободе в сердце и смертью в карманах. Её путь вёл через мёртвый город к единственному, что у неё осталось — к надежде найти своих.