Глава 13.Текс.
Глава 13. Текс
Мерное урчание Пенелопы обычно было самым успокаивающим звуком в мире. Но сегодня оно лишь раздражало меня, ещё больше напрягая, пока я сидел на кровати и перебирал папки моего отца. Хвост Пенелопы махнул, сбив папку и разбросав бумаги по покрывалу.
– Ладно, хватит. Я тебя люблю, но тебе пора уходить. – Я поднял его, и кот положил свои массивные лапы мне на плечо, разминая их через куртку, которую я всё ещё не снял. – Как насчёт лакомства и музыки?
Я перенёс Пенелопу на кухню и открыл банку влажного корма. Он вертелся у моих ног, громко мяукая, и я не смог сдержать улыбку. Поставив его миску, я включил телевизор. Спокойная, тихая музыка заиграла в комнате, когда я выключил свет, оставив только мягкое свечение ночников, которые установил для него на случай, если Пенелопа вдруг испугается темноты.
Да, возможно, это было глупо. Друзья не раз подшучивали надо мной, уверяя, что кошки прекрасно видят в темноте, но мне самому становилось спокойнее, зная, что свет горит для него.
Я провёл рукой по его мягкой шерсти, делая длинные, уверенные движения, и его урчание стало громче. Улыбнувшись, я слегка пошевелил хвостом взад-вперёд, пока не понял, что больше тянуть нельзя. Я выпрямился и тяжело вздохнул.
– Ладно, пути назад нет. Мне нужно разобраться с этими файлами. Будь хорошим мальчиком, Пен.
Он проигнорировал меня, поглощённый своей едой. И эта вновь накатившая боль вернулся в мою грудь. Я потёр её, пытаясь избавиться от надвигающегося чувства одиночества, которое раньше приводило к очередному запою. Пенелопа был потрясающим; он спас мне жизнь. Но иногда казалось, что чего-то всё равно не хватает.
У меня нет времени размышлять о своей депрессивной жизни.
Я снова сел на кровать и вернулся к поиску в файлах. Информации оказалось гораздо больше, чем я ожидал. Мелочи: места встреч, известные люди, история. Большая часть, вероятно, была бесполезной, но я надеялся найти иголку в стоге сена.
Мой телефон завибрировал, и я схватил его.
📞[Привет], – сказала Челси с тяжёлым голосом. – [Хорошо знать, что ты жив. Я, может, проверила твои камеры безопасности, когда ты вернулся домой].
📞 – Почему я не удивлен?
📞 [Ты в порядке?]
📞 – Нет, – честно ответил я. – Дорожка кокаина никогда не звучала так привлекательно, как сейчас.
📞 [Не делай этого], – мягко сказала она. – [Я знаю, как это сложно, когда всё идёт наперекосяк, но ты знаешь, куда это тебя приведёт. К тому же, ты не хочешь потерять работу и начинать всё заново. Мне к тебе приехать?]
Я улыбнулся заботе Челси. Мы были старыми друзьями не просто так. Она была одной из немногих, кто знал все мои грязные маленькие секреты, и я знала её. Каждый раз, когда я был на грани срыва, Челси была первым человеком, которому я звонил, чтобы остаться трезвsv.
📞 [Текс?]
📞 – Не знаю. Может, ты могла бы... – Мои пальцы скользнули по бумагам на кровати, и я замер. Я перебирал их, пока не наткнулся на знакомое лицо. – Нифиге се…
📞 [Что?] – спросила она. – [Текс?]
📞 – Ничего, – быстро ответил я, тут же прочитав страницу. Брайсен Греннан. Бывший любовник Энцо. Мой желудок сжался в тугой узел. Если я продолжу в том же духе, я заработаю язву. Тогда я действительно стану таким же, как мой отец. – Думаю, я справлюсь сегодня, – сказал я Челси. – Мне нужно поспать, если я собираюсь разобраться с этим завтра.
📞 [Разобраться с чем?]
****
Я снова постучал в дверь, зеленая облупившаяся краска прилипла к моим костяшкам. Потерев кулак о джинсы, я замер, когда дверь приоткрылся на полдюйма. Глаз оглядел меня с ног до головы, и запах сигаретного дыма ударил мне в лицо.
– Чего? – спросила женщина.
– Вы Абигейл?
– А вы кто?
Я достал свой значок.
– Офицер Кастер. Я хотел задать вам несколько вопросов о вашем брате, Брайсене Греннане.
– Зачем? Я уже ответила на все чертовы вопросы, какие только могла. Если вы его не нашли, то в чем смысл?
Я принял самый официальный тон, приправленный авторитетом и сочувствием.
– Это займет всего пару минут. Пожалуйста, мадам.
Она вздохнула и закрыла дверь. Звук скользящей цепочки эхом отозвался в пустом коридоре, прежде чем она снова появился передо мной. Абигейл была похожа на Брайсена. У них были одинаковые волосы и глаза. Под её глазами виднелись темные круги, а в пальцах болтался сигарета.
– Заходите.
Я проследовал за ней в квартиру. Мы сели, и она постучала сигаретой по тяжелой стеклянной пепельнице.
– Я бы предложила вам кофе, но не хочу, чтобы это превратилось в долгий визит, – коротко бросила женщина – Задавайте свои вопросы и уходите.
– Верно, – я откинулся на скрипучем металлическом стуле. – Я надеялся, что вы расскажете мне о Брайсене. О том, что с ним случилось.
– Вы не знаете? – спросила она, недоверчиво вскинув бровь.
– Я хотел бы услышать версию человека, который прошел через это.
Да и, честно говоря, я точно ничего не знал. Я провел исследование прошлой ночью и смог найти несколько фактов в интернете. Однако не мог просто так заявиться в участок и начать копаться в старых делах. Все было под контролем. Если бы меня поймали за поиском информации, которая не входила в мои обязанности, меня бы уволили, а, возможно, и предъявили обвинения. Нет, лучше было заняться этим самостоятельно.
– Брайсен был… моим младшим братом, – коротко сказала она. – У него все шло хорошо, пока он не связался с этим животным.
– Животным?
– Энцо Витале, – выплюнула она. – Вся эта семья – сплошные криминальные подонки. – Она сухо рассмеялся. – Раньше я боялась говорить о них, но теперь мне все равно. Мой брат мог быть кем угодно, но он был хорошим для меня. Для нашей семьи. Даже если он сводил нас с ума.
Я нахмурился.
– Что вы имеете в виду?
– Брайсен любил убегать. Он был диким, понимаете? Вечеринки, выпивка, ложился в постель с неподходящими мужчинами. Я всегда предупреждала его, что это его убьет… – Она замолчала, и по её щеке скатился слеза, которую она быстро стерла рукой.
– И это убило.
– Ну, теперь он считается мертвым, – пробормотала она. – По словам полиции, он просто пропавший без вести, но я знаю правду. Мой брат мертв, и Энцо его убил.
У меня по спине пробежал холодок.
– Почему вы так думаете?
– После того как это произошло, он начал присылать сюда цветы. Никогда не было ни открытки, ни записки, но я знала… это от него. Иногда я видела его на другой стороне улицы, он стоял и смотрел на квартиру… Или звонил и молчал в трубку… Он меня пугает, – сказала Абигейл. Она сделала долгую, медленную затяжку сигаретой. – Я не знаю, во что Брайсен вляпался, но что бы это ни было, это его убило.
– Мне жаль, – тихо сказал я.
Женщина пожала плечами.
– Что толку в извинениях? Мужчины вроде Витале не заботятся ни о ком, кроме себя. Убийства – это часть их жизни. Я просто жалею, что мой придурок-брат не послушал меня, когда я говорила ему об этом, – она громко всхлипнула, её дыхание сбилось. – Это всё?
Я протянул руку через стол и положил её на её ладонь.
– Могу я посмотреть его комнату?
Абигейл рассмеялся.
– Что ещё тебе от меня нужно? – огрызнулся она. – Ты приходишь сюда, ворошишь историю, которой уже больше двух лет, а теперь хочешь обыскать его комнату? Ну, знаешь что? Там ничего нет. Я пожертвовала всё, что могла, продала остальное, а всё, что осталось, хранится в складе. А теперь, – она резко убрала руку и отодвинула стул, скрипнув по линолеуму, – убирайся… из… моего… дома. Я закончила. Если только ты не скажешь мне, что этот ублюдок и его семья либо в тюрьме, либо мертвы, больше сюда не приходи.
Я кивнул.
– Спасибо за ваше время.
Абигейл проводила меня до двери молча. Как только дверь закрылась, я оглянулся через плечо, чувствуя ее взгляд через глазок, поэтому продолжил идти.
Я дождался, пока не вернусь в машину, прежде чем позвонить Челси. Она ответила, её голос звучал осторожно оптимистично, как всегда, когда она здоровался своим привычным^
[Привет].
📞 – Мне нужно, чтобы ты сделала своё дело, – сказал я. – Абигейл Греннан. У неё где-то есть складское помещение, и я хочу его проверить. Можешь найти его для меня?
📞 [Быстрее, чем ты думаешь,] – ответила она. – [Нам нужно встретиться за ужином].
📞 – Не голоден, – пробормотал я, игнорируя урчание в животе. – Мне нужно время, чтобы подумать.
📞 [Текс, ты звучишь нехорошо], – сказала она напряжённым голосом. – [Пожалуйста, давай встретимся за ужином, и мы сможем поговорить обо всём, что происходит. Может быть, я смогу помочь тебе разобраться].
Я любил Челси, но сейчас мне хотелось остаться одному. Мой разум путался в деталях, особенно когда приходилось притворяться, что я держусь, скрывая, насколько я растерян. А я был растерян, как никогда.
Брайсен Греннан числился пропавшим без вести, хотя его сестра была уверена, что он мёртв. Но так ли это? Или он просто исчез? Абигейл говорила, что он любил убегать, исчезать. Два года – долгий срок для скитаний, но я бы тоже сбежал, если бы за мной охотился мафиози. Особенно после того, как появилось то фото, где Брайсен выглядел так, будто его жестоко избили. Возможно, он был достаточно умен, чтобы исчезнуть и не возвращаться.
📞 [Текс, я беспокоюсь за тебя], – сказала Челси. – [Что бы это ни было, тебе нужно оставить это и двигаться дальше].
📞 – Ты уже проверила жёсткий диск?
📞 [Нет], – пробормотала она. – [Я стараюсь, но большая часть зашифрована. Он либо сам всё зашифровал, либо поручил это кому-то другому].
📞 – Как думаешь, сколько времени тебе потребуется, чтобы разобраться?
📞 [Не уверена, что мне вообще стоит это делать].
Я замер, сжав руль так, что побелели костяшки.
📞 – Что?
📞 [Ты помешался], – холодно ответила она. – [Я не хочу быть причиной твоего срыва].
Я зажал переносицу, пытаясь сдержать раздражение.
📞 – Просто сделай это, Челс. Или верни диск, и я найду кого-то, кто справится с этой чёртовой задачей.
📞 [Ладно. Придурок].
Она повесила трубку, оставив меня уставившимся в экран телефона. Отлично. Теперь я чувствовал себя не только больным, но и полным мудаком. Я стукнулся головой о руль. Извинюсь перед ней позже. Сейчас это не имело значения. Я был так близок к разгадке, но мне нужно было больше. Узнать правду о Брайсене стало моим личным делом. Я не знал, смогу ли передать это Энцо или будет ли этого достаточно. Я должен был продолжать копать.
Я был на пороге того, чтобы стать детективом, и почти ощущал вкус приближающегося успеха. Ещё одно крупное дело – и я у цели. Я расправил плечи, пытаясь избавиться от напряжения, охватившего всё тело. Но оно не отпускало, словно камень давил на грудь, а кожа казалась натянутой до предела.
Я был так близок к тому, чтобы получить всё, о чём мечтал. Так почему же внутри была такая пустота?