Глава 23.Текс.

Текс

Огонь обжигал мои лёгкие, когда я свернул за один угол, а затем за другой.

Чёрт, чёрт, чёрт!

Я не планировал заходить в Blu, но ноги сами привели меня туда, словно я действовал на автопилоте. Я перепробовал всё, чтобы выбросить Энцо из головы, но он всегда оставался там, как назойливая мысль. Я убедил себя, что одного взгляда на него будет достаточно, чтобы исчезнуть, но он тоже заметил меня. Его тёмные глаза встретились с моими, и мурашки пробежали по всему телу. Один взгляд – и я больше всего на свете хотел оказаться рядом с ним, в его постели, чувствовать его тепло, пока он не улыбнётся мне. В Blu я вспомнил, как редко он улыбался… только тогда, когда был со мной.

Сердце бешено колотилось, пока я привалился к холодной стене в переулке, втягивая в лёгкие воздух, пропитанный запахом сигаретного дыма от кого-то поблизости. Женщина, стоявшая рядом, подняла бровь, глядя на меня, и я кивнул, пытаясь выглядеть спокойно. Наверное, я её напугал своим видом. Закрыв глаза, я сделал ещё один долгий, глубокий вдох, пока сердце не перестало вырываться из груди.

Хватит. Достаточно. Больше я не могу смотреть на него.

Моя единственная задача – разузнать о семье Витале. Больше никаких поездок, чтобы взглянуть на Энцо. Никаких поездок мимо его дома на моей новой потрёпанной машине. И никаких мыслей о нём как о ком-то, кроме врага.

Я оттолкнулся от стены и пошёл через ещё один переулок, пока не вышел к своей машине. Сев за руль, я уставился вдаль. Моя жизнь шла так гладко, но теперь она превратилась в хаос.

Не то чтобы кто-то был виноват, кроме меня самого. Мне не следовало ложиться с ним в постель.

Мысль о том, что я больше никогда не почувствую его руки на своём теле или его губы на своих, была невыносимой. Я открыл бардачок и вытащил пачку сигарет. Вытряхнув одну, сунул её в рот и зажёг. Я не курил уже много лет, но за одну ночь превратился в дымоход.

Заведя машину, поехал прямо к Челси. Пенелопа будет рад меня видеть, и я – его. Мне нужно было утешение.

– Привет, – сказала Челси, открывая дверь. – Заходи.

Я вошёл в её яркую квартиру.

– Где Пен?

– Наверное, где-то здесь, метит территорию. Он у нас мстительный пи'сатель, – сказала она, цокнув языком. – Пен, папа здесь! – Она повернулась ко мне, оглядывая с головы до ног. – Ты пахнешь потом и сигаретами. Где ты был?

– На улице, – пробормотал я.

– Где именно?

Я нахмурился.

– Не спрашивай.

Челси закатила глаза.

– Ты снова ходил к Энцо, да? – Она пошла за мной, пока я бродил по её квартире в поисках Пенелопы. – Текс, если ты будешь продолжать появляться в Blu, это подаёт неверный сигнал. Как вы оба сможете двигаться дальше?

Я сжал челюсти так сильно, что стало больно. Она была права, но я не хотел это слышать. Мимо мелькнул рыжий силуэт, и я погнался за котом и подхватил его на руки.

– Привет, малыш, – прошептал я. – Почему ты убегаешь?

Пенелопа взвыл и оттолкнулся от меня. Я опустил его на пол. Как только он оказался на ногах, он убежал, исчезнув в спальне Челси. Я смотрел ему вслед, чувствуя, как мое лицо омрачается. Если раньше я был подавлен, то теперь стало еще хуже.

– Этот кот злопамятный, – пробормотала подруга. – Прямо как его папочка.

– Это неправда, – вздохнул я, желая броситься за Пенелопой, но понимая, что это не выход. – У тебя есть что-нибудь поесть?

– Сначала в душ, – приказала она. – Я не могу сделать еще три вдоха с тобой рядом.

Я приподнял футболку и понюхал.

– Справедливо.

Мой душ был быстрым, в основном потому, что всякий раз, когда я оставался один, я думал об Энцо. Я быстро вышел, все еще вытирая волосы, пока шел обратно на кухню. Челси поставила на стол две тарелки, полные переполненных тако.

– Где ты живешь? – спросила она, когда мы оба сели за стол.

Я откусил кусок и пожал плечами.

– Где придется, – сказал я. – В основном перекантовываюсь на диванах. Если я задержусь в одном месте слишком долго…

– Энцо тебя найдет.

– Именно, – сказал я, стараясь не показать, как вздрогнул, когда она так небрежно произнесла его имя. – Пока все идет хорошо.

– Ты не можешь так жить, – нахмурилась она. – Это не может быть нормально для тебя.

Я снова пожал плечами.

– Дело продвигается. Рано или поздно он окажется за решеткой, и я смогу снова жить своей жизнью.

– Даже если он будет заперт, ты думаешь, все закончится? Текс, он из тех, кто этого не забудет. Как только ты отправишь его в тюрьму, он может убить тебя. Такие, как он, не прощают.

– Он не такой уж плохой, – слова вырвались прежде, чем я успел их остановить. Почему я его защищаю? Я прочистил горло. – Он бы не убил меня.

– Нет? – Она подняла бровь. – Ты уверена?

Я открыл рот. Перед глазами всплыли образы того, как Энцо трахал меня в своей гостевой комнате. В его взгляде было что-то опасное, что-то… мощное. Настолько, что его безумие возбуждало меня, но теперь… теперь я смотрел на это снаружи. Если бы это безумие было направлено на меня, Челси права; как бы я ни хотел это отрицать, мог бы погибнуть.

– Ты нашла что-нибудь на его жестком диске? – спросил я, пытаясь вернуть разговор к чему-то холодному и клиническому. К расследованию.

– Нашла кое-что, но ничего существенного. Он очень осторожен, и, по крайней мере на первый взгляд, там нет упоминаний о его работе. Уверена, что он зашифровал что-то глубже, и я это раскрою. Он умен, – кивнула она. – Дашь мне еще немного времени? Что ты собираешься делать с этой информацией, когда я её найду? Ты же не можешь передать её своему начальству. Ты получил её, взломав его дом.

– Знаю, – кивнул я, испытывая облегчение, что она перестала произносить его имя. – Это не будет принято в суде, но может привести к чему-то, что будет. Сейчас все рассчитывают на меня. Я должен добиться успеха.

Челси нахмурилась еще сильнее.

– Ты пытаешься всех осчастливить. А как же ты сам?

Я моргнул, посмотрев на подругу.

– Быть детективом – вот что делает меня счастливым.

– Ты в этом уверен?

– Черт возьми, Челс. Просто оставь меня в покое.

Она вскинула руки.

– Я всего лишь прошу тебя взглянуть на ситуацию со стороны, вот и всё.

Пенелопа мяукнул, прервав наш спор и нарастающее напряжение.

– Да, твой папа здесь, и ведет себя как идиот.

Я поднял Пенелопу на руки, и его обида тут же улетучилась.

– Не слушай её. Она просто сумасшедшая.

Челси бросила в меня кусочек салата.

– Замолчи, иначе я тебя выгоню.

– Ты это слышал? – сказал я Пену. – Она нас выгонит на улицу.

– Не его, – поправила Челси. – Только тебя.

Я усмехнулся.

– Какая же ты злюка.

Челси улыбнулась, и я не смог удержаться от ответной улыбки. Как бы ни была тяжела жизнь, я должен был напоминать себе, что она мне небезразлична. Это не её вина, что моя жизнь – сплошной хаос.

***

Я искал ключ под ковриком, зная, что он должен быть там. Рурк держал мою форму у себя дома, и это было к лучшему. Я не мог позволить начальству узнать, что моя жизнь в полном беспорядке. Они бы решили, что я не справляюсь. Ну, если честно, я действительно не справлялся, но должен был создавать видимость, что всё под контролем.

– Нашел.

Я схватил ключ и вставил его в замок. Осторожно закрыл дверь за собой. Мы с Рурком всё равно должны были работать вместе, но если он ещё спал, я не хотел его будить. Я прошёл по коридору и замер, услышав голос.

Похоже, он уже не спит.

Я сжал кулак, готовясь постучать в его дверь, но остановился. С кем бы он ни говорил, я не мог их слышать. Он был на телефоне.

📞– Нет, сегодня вечером не получится. Мне нужно разобраться с делами. – Пауза. – Отстань от меня! – рявкнул Рурк. – Я знаю, что мне нужно делать. Делай свою чёртову работу, а я буду делать свою! Придурок.

Я вздрогнул от крика Рурка. С каких пор он так теряет самообладание? Он доставал меня с тех пор, как мы познакомились, но это был просто он. А это? Что-то другое.

Я передумал стучать в дверь Рурка. Если у него плохое утро, я хотел остаться подальше от этого. Развернувшись на каблуках, пошёл к шкафу в коридоре и достал свою форму.

– Кастер?

– Да, это я, – отозвался я, вынул форму, шагнул назад и увидел Рурка, стоящего в коридоре. – Что такое?

– Когда ты пришёл?

Я пожал плечами.

– Только что, – солгал я. – Мне нужна форма для работы. Ты почти готов?

Он внимательно посмотрел на меня, прежде чем кивнуть.

– Буду через десять минут.

– Я тоже. Давай захватим еды по дороге в участок. Мне нельзя снова опаздывать.

– Ладно. Давай поторопимся.

Я замялся.

– Ты в порядке, Рурк?

Он обернулся ко мне.

– Что ты имеешь в виду?

– Не знаю. В последнее время ты выглядишь немного странно, вот и всё. Я просто хотел узнать, всё ли у тебя хорошо.

Его глаза сузились. На мгновение я почувствовал, как ледяной холод пробежал по моим венам, прежде чем выражение на его лице рассеялось, и вместе с ним исчез и страх, который я испытал.

Что, черт возьми, это было?

– Все нормально, парень, – сказал он, кивая в мою сторону. – Ты идешь или нет?

– Да, – ответил я, все еще пытаясь избавиться от неприятного чувства, пробравшегося по моему позвоночнику. – Да, иду. Сержант хочет, чтобы мы просмотрели дела до того, как начальник придет и захочет быть в курсе.

– Тогда вперед, – сказал Рурк, исчезая в своей комнате.

– Да.

Я смотрел ему вслед, казалось, целую вечность. В чем его проблема? Он так себя ведет, потому что я стал чаще здесь оставаться? Или потому что он знает, что я переспал с Энцо?

Рурк никогда не был таким резким со мной. Прямолинейным и раздражающим – да, но резким и колким? Нет. Что-то с ним происходит.

Я зашел в ванную и закрыл дверь. Что бы с ним ни происходило, это не мое дело. Но партнеры должны рассказывать друг другу все.

Во мне боролись два чувства, пытаясь найти лучший способ разобраться с этим. В конце концов, я надел форму и подавил все внутри. Рурк сам поговорит со мной, когда будет готов. Последнее, что ему нужно, – это чтобы я заставлял его говорить, пока он не готов. Точно так же, как он уважает мое личное пространство, я должен уважать его.

– Готов? – спросил Рурк, когда я вышел в гостиную, его плохое настроение, казалось, прошло.

– Да.

Он кивнул, оглядел меня и улыбнулся.

– Извини, что я в таком дерьмовом настроении. Это пройдет.

– Я уверен, что пройдет. У всех такое бывает.

– Точно, – сказал он, забирая ключи с журнального столика. – Ты понимаешь.

– Понимаю, – сказал я, неловко засмеявшись. – Мне нужен кофе.

– Мне тоже! – улыбнулся он. – Не хотелось бы сорваться на работе и потерять ее.

И вот так мы обошли ситуацию стороной, но она все равно сидела у меня внутри, как камень. Я проглотил это и приготовился к предстоящему дню. Начальник и сержант Уайт ждали ответов. Я должен был их предоставить.

Жизнь была куда проще несколько недель назад.