Новая жизнь

На следующее утро Ирина была полный решимости найти лазейку, чтобы улизнуть, не вызывая при этом ни малейшего подозрения у Цыгана. Денежный вопрос стоял остро, сумма требовалась немалая. Источник был ей известен: она мельком видела у него внушительную пачку купюр и даже знала, где он их припрятал.

Улучив момент, когда Цыган отлучился, Ирина, сославшись на плохое самочувствие, осталась дома. Она быстро собрала сумку с пожизненным минимумом: паспортом и парой вещей, и проследовала в гостиную. Убедившись, что "клад" на месте, она подошла к серванту. Между страниц толстого тома "Анны Карениной" обнаружилась тайная ниша, где и покоились вожделенные советские рубли. Пересчитав полтысячи, Ирина аккуратно вернула деньги на место, захлопнула дверцу серванта и отправилась на кухню.

К вечеру на столе уже красовался ужин, а бутылка вина, за которой ей пришлось отстоять очередь, манила своим содержимым. Нарядившись в лучшее платье и подкрасив губы, Ирина села ждать. Когда Цыган появился, его улыбка казалась натянутой, а взгляд - настороженным. Он, оценивая, оглядел Ирину, заметив её преображение и праздничный стол.

- К чему такой фуршет? - спросил он, подозрительно прищурившись.

Ирина, стараясь выглядеть беззаботной, ответила:

- Просто захотелось сделать тебе приятное.

Она налила ему бокал вина, куда предусмотрительно добавила две таблетки снотворного. Цыган, ни о чем не подозревая, залпом осушил бокал, а затем и второй. Ирина же медленно потягивала свой. Вскоре он начал зевать и тереть глаза.

- Спасибо за ужин, что-то я совсем вымотался, пойду вздремну, - пробубнил он, покидая кухню.

Ирина, убрав со стола и отмыв посуду, отправилась в спальню. Цыган уже крепко спал. Вынув сумку из-под кровати и переодевшись, Ирина тихо выскользнула из комнаты, прикрыв за собой дверь. Схватив деньги из книги, она, стараясь не производить ни звука, направилась к выходу, накинула шубу и бесшумно покинула квартиру.

Морозный воздух и редкие отблески фонарей встретили её на улице. Ирина ускорила шаг, отгоняя мысли о прошлом. Каждый тёмный угол казался потенциальной угрозой. Она спешила к дому Оли, где они планировали встретиться. Оля ждала её у подъезда, готовая увезти и убедиться, что с подругой всё в порядке. Всё шло по плану: Оля, нервно дымя сигаретой, сидела на лавочке. Увидев Ирину, она метнула окурок и бросилась к подруге, крепко обняв её.

- Я уж думала, ты передумала, - выдохнула Оля, отстраняясь.