Глава 2. Анатомия социума: касты, клубы и валюта

Чтобы понять, как на самом деле устроен мир «Аватарии», недостаточно просто наблюдать со стороны. Нужно найти проводника — того, кто прожил в этом мире достаточно долго, чтобы видеть его без иллюзий, но не утратил способности к рефлексии. Во время работы над этой книгой нам удалось взять интервью у 22-летнего игрока, ветерана, который находится в игре со времен ее появления в «Одноклассниках». Его взгляд — это не просто мнение, это свидетельство целой эпохи, и именно он станет нашим Вергилием в этом цифровом аду и раю.Прежде чем перейти к сухому анализу, важно понять философию этого человека. Он достиг максимального уровня и высочайших показателей комфорта, но его цели в игре давно вышли за рамки простого накопления. Он описывает свой досуг как медитативный ритуал наблюдателя: «У меня есть привычка с давних пор погулять под музыку в наушниках по локациям и событиям, повидать друзей, которых знаю на расстоянии. Это некая имитация встречи. Так же получить новые знакомства. Не откажусь посмотреть на то, к чему катится поколение». В этих словах — ключ к его мировоззрению. Он не участник гонки, он ее зритель и аналитик.Именно эта отстраненная, почти антропологическая позиция позволяет ему давать точные и порой безжалостные оценки. Так, на вопрос об элите игры, он отвечает лаконично и холодно: «Считаю, что успешные здесь люди высокомерные и грязные». Это не зависть аутсайдера, а констатация факта от человека, который сам мог бы принадлежать к этой элите, но сознательно дистанцируется от нее, предпочитая роль независимого наблюдателя.Опираясь на его свидетельства и наши собственные наблюдения, мы можем увидеть, что социум «Аватарии» четко разделен на несколько негласных каст. На самом «дне» этой пирамиды находятся новички, проходящие свой 48-часовой марафон по выживанию. Это безликая масса, которую более опытные игроки либо не замечают, либо используют для выполнения заданий. Над ними возвышаются «богатые» — та самая элита, которую наш респондент характеризует как «высокомерных и грязных». Это каста, чья жизнь вращается вокруг демонстрации статуса через самые дорогие вещи и закрытые мероприятия.Между этими двумя полюсами существует «золотая середина» — возможно, самая интересная и, как ни парадоксально, самая малочисленная группа. Это игроки, нашедшие свой баланс и сознательно отказавшиеся от участия в гонке за статусом. К этой группе можно отнести и автора этой книги. Они ценят искреннее общение и относятся к другим кастам с пониманием, видя в новичках себя в прошлом, а в богачах — тех, кем они быть не захотели. Особняком стоят «изгои и знаменитости» — яркие одиночки вроде скандалиста «Ван Арта» или добродушного рыцаря «Фашиста», которые доказывают, что личная история и харизма иногда могут быть важнее денег.Но что же является топливом для этой социальной машины? Экономика. Именно она чертит границы между кастами. В основе всего лежат две официальные валюты: серебро и золото. Серебро — это валюта для выживания, которую новички мучительно копят, работая в саду. Золото — это валюта власти и статуса, получаемая в основном за реальные деньги. Игровые способы его получения настолько незначительны, что служат лишь для поддержания иллюзии, будто каждый может стать богатым.Однако самое гениальное экономическое явление «Аватарии» родилось не благодаря, а вопреки правилам. Запрет на прямую передачу денег привел к появлению теневой валюты — подарков. Любой предмет в магазине имеет свою цену, а значит, может служить эквивалентом денег. Эта система стала кровью теневой экономики и легла в основу всех игровых «бизнесов» — отелей, борделей, ЗАГСов. Услуги здесь оплачиваются не виртуальными монетами, а вполне конкретными подарками, превращая ролевую игру в настоящий, хоть и нерегулируемый, рынок.На фоне этих живых, сложных и по-настоящему социальных механизмов, официальные игровые надстройки, такие как «клубы», выглядят блекло и искусственно. Как точно отмечают опытные игроки, это «просто плашка в паспорте», которая не дает реальных преимуществ, кроме повода для междоусобных войн. Это симулякр общности в мире, где настоящие союзы и сообщества строятся на личных связях и экономических интересах.В конце нашего разговора респондент произнес фразу, которая является квинтэссенцией всего нашего исследования. Это мысль, которую важно донести до каждого, кто открывает для себя мир «Аватарии» или любой другой социальной игры:«Игра игрой, да, но здесь настоящие люди, а не боты, относитесь с пониманием ко всему».Эти слова — идеальный мост к следующей главе, где мы поговорим о самой человеческой и самой сложной составляющей игры: об отношениях, любви и сексе.