16

Прошёл всего один день с того момента, как Джосеп признался Белле, что не уедет из Франции, и они решили быть вместе, несмотря ни на что. Но судьба вновь готовила испытание.

В один из вечеров, когда дом Декампов пустовал, Джосеп тихо сказал Белле после уроков:

— Сегодня родители уехали. Приходи ко мне… пожалуйста. Мне так нужно, чтобы ты была рядом.

Его голос был мягким, но в глазах таилась тоска. Белла не смогла отказать. Она знала, что рискует — отец запретил ей задерживаться допоздна. Но сердце толкало её к нему.

---

Когда Белла вошла в дом Декампов, её встретила непривычная тишина. Джосеп ждал её в гостиной, и в его взгляде смешались счастье и волнение.

— Я думал, ты не придёшь, — признался он и тут же подошёл ближе.

— Я не могла… — Белла опустила глаза, чувствуя, как щеки заливает румянец.

Он осторожно взял её за руку и повёл к дивану. Они сели рядом, и между ними повисло томительное молчание. Белла нервно играла с подолом платья, пока Джосеп не заговорил:

— Ты знаешь… иногда я боюсь, что однажды открою глаза, и тебя не будет. Что всё это — всего лишь сон.

Белла вздрогнула и посмотрела на него.
— Но я здесь. Я с тобой.

Он нежно отодвинул прядь её волос за ухо и прошептал:
— Ты даже не представляешь, как сильно я этого хотел.

Она прижалась к нему, и он крепко обнял её, как будто боялся потерять. Его руки были сильными, надёжными, а дыхание горячим и сбивчивым.

— Джосеп… — прошептала она. — Мне так спокойно рядом с тобой…

Он чуть отстранился, их глаза встретились. Его взгляд обжигал.
— Ты сводишь меня с ума, Белла.

Она опустила ресницы, но он мягко приподнял её подбородок, заставив снова взглянуть ему в глаза. Их губы встретились в поцелуе — сначала осторожном, затем более уверенном.

Белла почувствовала, как его рука легла на её талию, притянув ближе. В одно мгновение он аккуратно усадил её себе на колени. Сердце девушки забилось сильнее, она обняла его за шею, прижавшись всем телом.

— Я никогда не причиню тебе боли, — прошептал он, прижимая её к груди.

Белла улыбнулась сквозь смущение. Джосеп наклонился ближе, его взгляд скользнул по её лицу, по тонкой линии шеи, по хрупким плечам. Его дыхание стало тяжёлым, но он лишь крепче прижал её к себе, будто боялся сделать шаг дальше.

— Ты такая красивая, Белла, — сказал он хрипло. — Иногда я думаю, что не заслуживаю тебя.

— Не говори так, — тихо ответила она, коснувшись его щеки. — Ты — именно тот, кто мне нужен.

Их губы вновь встретились в долгом, жадном поцелуе. В его руках Белла ощущала себя хрупкой, но одновременно бесконечно желанной.

---

Они провели вместе больше времени, чем планировали. Когда Белла выбежала из дома Джосепа, на улице уже темнело. Девушка бросилась домой, сердце стучало от счастья и тревоги.

Но стоило ей переступить порог, как лицо её отца перекосилось от гнева.

— Где ты была, Белла?! — голос его был громом. — Ты смеешь возвращаться в такой час?!

Белла замерла, пытаясь подобрать слова, но отец уже не слушал. Его глаза полыхали яростью, и она поняла — этот вечер обернётся для неё страшными последствиями.

— Я… я гуляла с подругой, — попыталась выкрутиться Белла.

— Не ври мне. — Он поднялся, и его тень легла на стену, словно угрожающий силуэт. — Ты была с ним. С этим мальчишкой.

Белла похолодела.
— Отец… я просто…

— Замолчи! — рявкнул он так, что у неё задрожали колени. — Ты осмелилась вернуться домой в одиннадцать ночи?! Думаешь, я не знаю, чем ты там занималась?

— Н-ничем… — прошептала она.

— Позор! — он ударил кулаком по столу. — Пока я жив, ты не будешь видеть этого выскочку! Ты — моя дочь, и я запрещаю тебе эти встречи!

Белла почувствовала, как внутри всё оборвалось. Она хотела крикнуть, что любит Джосепа, что он ей нужен, но слова застряли в горле. Слёзы застилали глаза, и она лишь всхлипнула:
— Я… не могу его бросить.

Отец подошёл ближе, его глаза сверкали яростью.
— Ты ослушалась меня один раз — и это был последний. Ещё раз я узнаю, что ты была с ним — и клянусь, Белла, я сделаю так, что вы больше никогда не увидитесь.

Эти слова пронзили её сердце, как нож. Она всхлипнула и бросилась к себе в комнату, хлопнув дверью.

---

Ночью Белла лежала, уткнувшись в подушку, и плакала. В ушах звучали слова отца, его угроза. Но ещё громче звучал голос Джосепа:
«Я выбрал тебя. Я останусь ради тебя.»

И в сердце вспыхивала решимость. Она знала: впереди будет борьба. И отец не остановит её.