Предистория

Престарелая пара Ноэль и Марта Кинг всю жизнь прожили на ферме, в общем-то, как и остальные фермеры в округе. Зная достаточно о земледелии, а также опираясь на полувековой опыт, их пропитанием и заработком была почва под ногами и скот. Из года в год они проводили один и тот же ритуал посева и сбора урожая, довольствуясь лишь друг другом и живописной природой северного штата, дарившей им умиротворение.
Пребывание вдали от городской суеты вообще дарит некую свободу действий и мысли. Можно построить свой маленький, уютный мир, полный родных грёз и наслаждаться им бесконечно. Но страх одиночества в таких условиях весьма коварен. Стоит только подумать о том, что может таится в пучине ночи за некогда знакомым деревом или поворотом, как паника и паранойя уже никогда не покинут вас.
Именно в такой поздний час, в атмосфере сгущающихся туч и, не предвещающего ничего хорошего, сильного ветра, Ноэль и Марта возвращались домой с городской ярмарки. Фары пикапа хорошо освещали путь, они ехали спокойно и уверенно, ведь старики не любят быстрой езды. До тех пор, пока посреди дороги не появилась фигура. Ноэль не собирался сбивать человека, поэтому остановил машину, к тому же в такой глуши люди привыкли помогать любому встречному, ведь неизвестно, когда им самим понадобится помощь.
Их слабым зрением сложно было разобрать издалека кто перед ними предстал, однако силуэт напоминал высокого, худощавого человека который не вызывал ассоциаций ни с одним из соседей и единственное, что их тревожило в его виде это вилы в руках, да необычный костюм. Казалось бы, для такого края, расхаживание с инструментами это нормально, но все же не в полночь и не в обносках пугала.
Любопытный старик уже намеревался выйти и все разузнать, наготовив ружье для крайней надобности, но стоило загадочной фигуре обернуться, как семейная пара застыла в ужасе, сердца каждого заколотились будто в предсмертной агонии, причиняя боль с каждым вздохом. В глазах потемнело, они не могли пошевелиться, но их пугал по большей мере не вид незнакомца, его будто окружал сам страх, настолько плотно, что казалось бы, можно коснуться и познать отчаяние.
Мешок на голове скрывал лицо, но через вырезы было видно улыбку. Он уверенно подошел к машине и с каждым шагом бедные люди чувствовали все больший страх, давящий на грудь, после чего молвил:
"Прошу, сядь назад, я поведу"
Пожилой мужчина покорно, но не без труда, положил ружье, занял свое место и пустил слезы. Небо заполнило воронье, которое было неотъемлемой частью Пугала, он сел за руль и уехал во тьму.