Глава 1
Тишина
Солнце билось в окно сквозь полупрозрачную тюль с незамысловатыми рисунками - свет падал на стену, повторяя узоры. Мужчина сморщил нос, проснулся, но открывать глаза не спешил. Курт Слоун очнулся от дискомфорта, отдававшего неприятной болью в пояснице и дальше по всему телу. Вновь нахмурившись, он вспоминал события вчерашнего дня: детектив приехал в отель, находившийся посреди глухого соснового леса. Снаружи вид здания оставлял желать лучшего. Всё выглядело довольно старо и запущенно: некоторые окна разбиты и, вместо новых, управляющий решил просто заколоть их фанерой. Даже аккуратные клумбы не могут исправить эту ситуацию. Однако, внутри оказалось приятнее, чем предполагал Курт, по крайней мере, на первый взгляд показалось именно так.
В «Тишине» пахло, на удивление, приятно: запах лаванды и дерева витал в воздухе по всему зданию. Название отеля полностью характеризовало звуки здесь: было до безумия тихо, что, казалось, Курт слышал шум машин на ближайшей трассе, расположенной отсюда в трёх-четырёх киллометрах.
Наконец открыв глаза, Слоун увидел деревянный, немного почерневший по краям от сырости, потолок. Вздохнув, Курт решил вставать. Он с трудом поднял свое усталое тело, несмотря на то, что он только что спал, и сел на край старой кровати. Она заскрипела и прогнулась под весом мужчины. Пружины потрепанного матраса впивались в его нижнюю часть тела. Больная спина была не способна держать осанку, поэтому Курт сгорбился. Это было его плохой привычкой. Мужчина, в принципе, не привык следить за собой. Раньше о нём заботилась его жена, Мелоди. Прекрасная женщина. По утрам провожала, а по вечерам встречала Курта с работы с готовой едой на столе.
Сейчас мистер Слоун не отказался бы от привычной кружечки кофе с молоком, однако он не знал, сможет ли ещё хоть раз выпить его теперь. Мелоди однажды ушла навестить своих родителей, но так и не вернулась. Обеспокоенный муж отправился на её поиски, подключил всех знакомых и полицию, но все старания оказались безуспешны.