Противостояние
Отель в Берлине был тихим, стерильным и безликим — идеальным местом, чтобы зализать раны и приготовиться к бою. Одри стояла перед дверью номера Питера, её кулак замер в сантиметре от дерева. Она уже переоделась в простые чёрные треники и свитшот, её нанокостюм ждал в специальном чемодане, но тяжесть предстоящего дня висела на ней, как свинцовый плащ.
Она постучала. Через несколько секунд дверь открылась.
Питер выглядел так, будто не мог усидеть на месте. Он был уже в своём красно-синем костюме, но без маски, которая лежала на кровати. Его глаза блестели от адреналина и нервного возбуждения.
— Привет, — сказала Одри, и её голос прозвучал тише, чем она планировала. — Не против поговорить?
— Да, конечно, о чём? — Питер шагнул назад, пропуская её внутрь. Номер был таким же безликим, как и её, с неубранной кроватью и открытым чемоданом на полу.
Одри закрыла за собой дверь, облокотилась на неё спиной и выдохнула. Потом перевела взгляд на Питера, и вся её поза изменилась — стала прямой, сосредоточенной, позой солдата перед брифингом.
— О плане, — начала она, отталкиваясь от двери и подходя к кровати. Она села на край, положив руки на колени, и уставилась прямо на него. Её взгляд был твёрдым, почти жёстким. — Слушай, Питер. Все они — профессионалы. С более чем старым опытом боевых действий, государственных измен и выживания в ситуациях, где ты или я не продержались бы и дня. И они не будут смотреть на то, что ты ребёнок.
Питер нахмурился, его брови поползли вниз.
— Я не ребёнок.
— Лучше быть ребёнком, Питер, чем взрослым, который забыл, что такое чистая совесть, — парировала Одри, не моргнув глазом. Её голос был низким, нагруженным тяжестью, которую он раньше в нём не слышал. — Взросление в нашем мире — это не про возраст. Это про шрамы, которые никуда не деваются, и про выборы, которые преследуют тебя по ночам. Так что да, в их глазах ты — ребёнок. И это твоё преимущество. Они могут недооценить тебя. Но только если ты не полезешь на рожон.
Она замолчала, давая словам просочиться сквозь его защитный слой энтузиазма.