Глава 3

«Ничего, с чем нельзя справиться. Ага, как же.»

Лара давно так сильно не ошибалась. Каждый день был хуже предыдущего. Болело всё тело, даже те части, о наличии которых она не подозревала. Ей не привыкать к мытью, уборке и стирке, но при этом требовалось соответствовать стандартам внешности. Укладывать волосы в пучок настолько тугой, что кожа лица натягивалась, и приподнимались брови. Менять платье раз в день, носить неудобный корсет и туфли на каблуках, держать спину прямо и не наносить вызывающий макияж. От порошка для стирки белых вещей руки становились сухими и красными, но без него чепцы и фартуки со временем желтели и теряли вид.

С ног не сходили мозоли. К концу дня они либо болели, либо теряли чувствительность. Глаза закрывались, а сознание отключалось до того, как голова коснется подушки. Не успевал прийти долгожданный сон, как наступало утро.

Мистрис Берта делала выговор за каждый проступок, будь то выбившийся локон, торчащая нитка или не проглаженный рукав. Доставалось даже Коре, самой опытной и прилежной служение. Лара все ждала, когда она проявит обещанную терпимость.

Зато каждому слуге предоставлялся один выходной день через каждые десять рабочих.

— Пять часов!

К сожалению, этот в их число не входил.

Тера, по обыкновению, прошлась по коридору, крича во всё горло и быстро стуча по дверям. Вот уж кому не позавидуешь. Как младшей служанке ей приходилось подниматься раньше всех и готовить четвертый этаж к пробуждению. Служанка слуг — так её назвали за глаза. Неудивительно, что она вечно не в духе.

Лара протерла глаза и перевернулась на спину.

«Вот бы когда-нибудь выспаться. Пролежать в постели целый день без надобности вставать».

Эх, мечты-мечты. Служивым людям не до них. Времени попросту не хватает. У них другие интересы — не умереть с голоду, найти сухую крышу над головой и всё в этом роде.

Лара поспешила в общую душевую, накинув полотенце на голову. На удачу, по пути никто из коллег ей не попался. Пока что удавалось не пересекаться с ними до нанесения макияжа, но девушка чувствовала, что так долго продолжаться не будет. Так и случилось несколько дней спустя.

— Лара? — Тера удивленно уставилась на неё. — Ты чего так рано встала? Я только собираюсь всех будить.

— Так получилось, — отмахнулась девушка и поспешила в ванную комнату.

Мистрис Берта уже находилась на кухне, когда служанки спустились к завтраку. Выглядела она обеспокоенной. Кора поинтересовалась её самочувствием.