Глава 29

Вернулись они после ужина. Обратную дорогу чародей освещал пламенем на кончиках пальцев. Крыска шла так далеко от него, сколько её позволяла смелость. Сильно отставать от единственного источника света ей не хотелось.

Мистрис Берта слегла с головной болью, поэтому за старшую осталась Кора. Но и она не позволила коллеге пройти за порог в испачканных сапогах. Туфли ждали её у задней двери, а грязная обувь осталась за ней. Крыску тут же отправили в душ и сообщили о её ненадобности за ужином. Она не возражала. Вот бы ещё разрешили спать раньше лечь.

«Эх, мечтать не вредно.»

Несколько дней спустя хозяин поместья почтил своим присутствием крыло для слуг и сообщил о своём скором отбытии в столицу для прохождения церемонии инаугурации. Это очень важный обряд в жизни каждого чародея, необходимое для овладения полной мощью магии. Слугам поручили подготовить его вещи, в частности, мантию и фамильный перстень, без которых торжество невозможно. Согласно обычаям, господам не предстало путешествовать в одиночку, предшественников чародея всегда сопровождали доверенные слуги. Они носили чемодан, следили за гардеробом, помогали одеваться, в крайнем случае, защищали ценой своей жизни. До сего дня мужчина пренебрегал этой традицией, но с учетом важности события решил отправиться в дорогу с Ларой.

Повисло молчание. Крыска дважды моргнула, не в состоянии подобрать слова. Рот её то открывался, то закрывался. Почему она, а не более опытный коллега? Из тех, кто давно служит и знает, что от него требуется.

«У меня плохое предчувствие.»

Что если это ловушка? Вдруг чародей давно раскусил их план и по прибытии сразу сдаст в полицию? Или хуже – выкинет в яму, где её не найдут? Её плевать на Паука, но за себя Крыска переживала, нет человека, который бы вступился за неё. Дед уж точно палец о палец не ударит.

Наконец, ей удалось сформулировать предложение.

— Вы уверены? Думаю...

— Лара не хотела сомневаться в вашем выборе, — перебил её Кэд. Хоть он и улыбался, Крыска заметила напрягшийся нерв над бровью, — ни в коем случае. Просто, не будет ли лучше, если честь имения будет представлять более опытный слуга? Все-таки доверять заботу о вас служанке, которая и года не проработала...

— Спасибо за беспокойство, Кэд, — дворецкого же на полуслове оборвал чародей, и старик возразить не мог, — но я уверен в Ларе. Она справится. Ведь так?

«Совершенно нет.»

— Сделаю всё от меня зависящее.