Глава 35

К прибытию поезда на «Центральный столичный вокзал» Талиниумом овладела вечерняя тьма, развеиваемая фонарями. По обыкновению там толпились люди — пассажиры, не выпускающие билеты из рук, встречающие и провожающие, льющие слезы, не говоря и о работниках, облаченных в форменную одежду.

Проводники занимались погрузкой багажа чародея во встречающий их автомобиль, под строгим надзором мастера Вебера, сам он беседовал с директором железной дороги, а служанку отправил к главному входу, ожидать их.

Много людей – раздолье для карманников, а на станции их достаточно. Крыска приметила беспризорных детей, действующих группами, молодую женщину, притворяющую богатой и знатной, старика, не настолько немощного, каким ему хотелось казаться. Затерявшись в толпе, они выискивали богато выглядящих пассажиров. Маленькие воришки действовали по давней схеме — перетягивали внимание на себя, отвлекая от более тихого ребенка, который тихо и незаметно обчищал карманы. Одному из таких не повезло наткнуться на Крыску. Мальчик принялся вырываться и даже стукнул маленьким кулачком по рукаву девушки прежде, чем увидеть её лицо. Его выражение сразу же сменилось со злости и раздражения на панический страх. До него дошло совершенное.

«Неуважение к мои людям — неуважение ко мне», — говорил Крыс. Глупое дитя подняло руку не на простую шестерку, а на правую руку и внучку. За это старик церемониться не будет.

«Гадство».

Стоявшие на стреме ребята постарше занервничали, а парень постарше осмелился подойти к ним. Крыска узнала его — Ферретт, с рассеченной губой и без зуба, выглядел настороженным, в его темных глазах читался страх.

— Это недоразумение... — тем не менее голос его не дрогнул.

«Молодец, держится».

— Какое мне дело? Вы порядки знаете, — девушка взглянула на старшего парня с побитым лицом, затем на младшего со слезами на глазах, — что с лицом?

— Да, — ответил Ферретт, — сеттеры поймали на краже кошелька на площади. Мы поэтому перешли сюда.

Крыске это показалось странным, обычно на станции работали ребята Дрины, девушки постарше Ферретта, которая выплаты не задерживала и своих держала в узде.

— Что случилось с Дриной?

— Её убили где-то с месяц назад. Поэтому станцию заняли мы, пока другие не поспели.

«Жаль, но такова жизнь, ничего не поделать».

— Поздравляю с расширением. Надеюсь, вы будете так же исполнительны, как и она, — сказала Крыска, напустив безразличный вид, — иначе повторите судьбу Билли-щипача. А насчет этого дурачка, мы поговорим позже. А теперь бегите, пока я не передумала.