Глава 1
1
Когда Драко Малфой предложил ей стать его партнером в детективном агентстве Гермиона была поражена. Она не дала ему ответ сразу, сказав, что ей нужно подумать.
Когда её выписали из больницы она получила сову от МакГонагалл со словами, что в Хогвартсе её не ждут ближайшую неделю и чтобы она отдыхала дома набираясь сил. Директор обещала вырваться в ближайшее время из школы и навестить любимицу. Вообще все близкие, словно сговорившись, начали обращаться с ней как с хрустальной и сдувать пылинки.
Струглер прислал извинения за действия своего — уже бывшего — подчиненного Драко Малфоя и официальную благодарственную грамоту за «рвение на поприще содействия аврорату». Гермиона прыснула от такой формулировки.
Она прекрасно себя чувствовала и ей совершенно не хотелось сидеть взаперти, но все же послушалась близких. Девушка спала до обеда, читала какую-то легкомысленную ерунду, много гуляла в окрестностях Хогсмида и объедалась сладостями в новом «Классном» кафе («Awesome»), болтая с его хозяином Джоем Бейкером о кофе, пирожных и книгах.
В среду вечером она собиралась встретиться здесь с Гарри и Джинни. Гермионе очень хотелось поздравить их лично с помолвкой и беременностью, но друзья напрочь отказались звать её в гости, ссылаясь на то, что ей нужен отдых. В итоге они решили навестить её в Хогсмиде сами.
— Гермиона! — Джинни с громким криком бросилась обнимать подругу. После крепкого объятия, она взяла лицо Гермионы ладонями и внимательно всматривалась несколько секунд. Гермиона не выдержала и начала смеяться от этой серьезному Джинни.
— Не обращай внимания, у неё просыпается материнский инстинкт, — пошутил Гарри, после чего поймал недобрый взгляд невесты.
— Как ты? — не унималась Джинни.
— Да всё со мной в порядке! Небольшая царапина от которой уже и следа не осталось, — она поспешила перевести тему: — Лучше расскажи — как ты? Я тебя поздравляю! Я так рада за вас! — от полноты чувств у Гермионы защекотало в носу.
Они снова обнялись. Гарри решил не мешать девушкам и пошел к барной стойке, чтобы сделать заказ.
— Со мной вроде тоже пока порядок. Немного голова кругом от обилия информации, которую на меня ежедневно щедро вываливают мама, Флёр и Анджелина. Но я справляюсь, — улыбнулась Джинни. Она немного помолчала и добавила: — Хотя иногда я ловлю себя на мысли: «А не слишком ли рано?». То есть, я, конечно, понимаю, что шла к этому моменту со школы и всегда знала, что всё будет именно так. Но сейчас, когда уже всё случилось и вот она моя жизнь, какой я её и планировала — я боюсь: справлюсь ли?
Гермиона взяла подругу за руку.
— Конечно, ты справишься! Мы прошли войну. Это с ней мы справлялись. А сейчас — просто жизнь — тут нет оценок, просто живи, люби, чувствуй.
— Что-то тебя философствовать потянуло...
— И это только третий день моего «отдыха», представь что будет через неделю, — засмеялась Гермиона.
Тут вернулся Гарри, поставив на столик пузатый чайничек и блюдо со множеством маленьких пирожных разных форм и цветов. Следом подошел Джой, расставил перед всеми блюдца и чайные чашки.
— Спасибо, мистер Бейкер! — поблагодарила его Гермиона.
— Мисс Грейнджер, зовите меня, пожалуйста, Джой.
— Хорошо, Джой, но тогда и вы зовите меня — Гермиона.
— С радостью, Гермиона! Мисс Грейнджер, я всё хотел спросить — это вы преподавали в прошлом году в Хогвартсе на старших курсах?
— Да, я.
— Надо же! Может быть вы помните такую студентку — Лиззи Джеральд?
— Конечно, помню! Чудесная девушка. Вы знаете её?
— Да! Она мне про вас в прошлом году все уши прожужжала. Мы с её мамой старые школьные друзья — Лиззи росла на моих глазах. Очень жаль, что всё так сложилось, — он тяжело вздохнул.
— Как — так? — Гермиона ощутила смутную тревогу.
— Как, вы не знаете?.. Этим летом родители Лиззи погибли. Она осталась с двумя детьми на руках. Братом и сестрой. Они двойняшки.
— Какой ужас! Бедная девочка, — Гермиона ужаснулась.
Лиззи была такой живой. Хотела учиться в Академии, поехать в Америку. А теперь — в семнадцать лет — ей придется резко стать взрослой.
— Как она?
— Ну, в целом ничего, уже лучше — перед младшими старается не раскисать. Ищет работу. Но без опыта такую молоденькую особо не берут или платят гроши.
— Бедняжка! Я поспрашиваю, может быть кто-то ищет стажера или помощника.
— Спасибо, мисс Грейнджер!
— Гермиона, — поправила девушка.
— Да, точно, — улыбнулся Джой и отправился по своим делам.
— Кошмар! — прокомментировала Джинни инстинктивно прикрывая рукой ещё плоский живот.
— Да уж! Я тоже поспрашиваю знакомых, — сказал Гарри.
— Кстати, о поиске работы, — Гермиона запнулась подбирая формулировку, — Гарри, ты знаешь, что Малфой открывает детективное агентство?
— Первый раз слышу.
— Он позвал меня к себе. В качестве «репутационного актива», — девушка усмехнулась.
Гарри отставил чашку и внимательно посмотрел на подругу.
— Я правильно поняла, что больше всего тебя смутила формулировка? — поинтересовалась Джинни.
— Нет, не правильно, — ощетинилась Гермиона, — он предложил партнерство. Расходы с него, с меня «репутационный актив». Когда будет прибыль — пополам.
— И что ты думаешь? — осторожно спросил Гарри.
— Я не знаю, — призналась Гермиона.
Последние дни она только об этом и думала. Ещё месяц назад она бы без колебаний отказалась. Сейчас это было не так просто. И не только потому, что теперь ей было жаль Драко-сегодняшнего. Ей стало интересно. Какого это? Что это будет за жизнь? С преподаванием все было понятно заранее — и Гермиону это более чем устраивало. Но сейчас, когда вдруг появилась возможность интриги — это неожиданно взволновало её. К тому же она, трезво смотря на ситуацию, понимала, что в этом есть смысл. Она действительно может дополнить Малфоя, стать его «совестью».
— На самом деле он не так плох, как ты о нем думаешь, — начал осторожно Гарри.
— Ты — «за»? — удивилась Гермиона.
Гарри пожал плечами.
— Если ты будешь рядом — я буду за него спокоен.
— Да вы оба с ума сошли! — вмешалась Джинни, — во-первых, давайте не забывать, кто такой Драко Малфой, — она обвела их суровым взглядом. Не дождавшись раскаяния на лицах друзей она продолжила, — во-вторых, это попросту опасно! И за примером далеко ходить не нужно.
Гермиона потупила взгляд, Джинни была права.
— Может, я буду консультировать...
— Так ты уже всё решила! — ахнула Джинни.
И в этот момент Гермиона вдруг осознала, что она и правда уже всё решила. Просто искала какие-то доводы и оправдания, мол, это не её искреннее желание, а некоторая необходимость. От осознания этого ей стало легко на душе, и она улыбнулась.
— Ты права, Джинни. Я и правда уже всё решила, — она улыбалась всё шире. — И я только что поняла — когда именно приняла решение, — она уже смеялась.
Гарри и Джинни обеспокоено переглянулись.
— И когда? — подыграла Джинни.
— Когда он сказал, что я смогу пользоваться библиотекой мэнора.