Глава 6

«Первейший долг порядочного
следователя – подозревать именно
 тех, кто кажется честным».

Умберто Эко* «Имя розы»

Когда мы увидели ее лицо, то в ужасе отшатнулись. Оно было сплошь покрыто шрамами и рубцами. Складывалось впечатление, что у каждого шрама есть свой собственный шрам. Даже толстый слой косметики не смог полностью скрыть эти ужасы...

— Добрый день. Меня зовут Макс Уилкинз, — сказал я, показывая свои «корочки» детектива.

— Приятно познакомиться. Мое имя – Хелена, — спокойно ответила она, протягивая руку для пожатия, которую я проигнорировал. Но сделал это я вовсе не потому, что не желал соблюдать правила приличия. Ее кожа была буквально полупрозрачной. Сквозь нее были видны едва ли не все капилляры, скрытые под ней. Мне было страшно дотронуться, ведь казалось, что любое неосторожное движение или сильное рукопожатие попросту порвет кожу женщины.

— Меня зовут Рекс Девис. Давайте обойдемся без рукопожатий. Думаю, вы хотите, чтобы все прекратилось как можно быстрее, — сказал напарник, в то время как я достал свою записную книжку.

— Да, вы правы. Лишний шум нам ни к чему, — спокойно ответила хозяйка дома, улыбнувшись.

Это незначительное действие мимических мышц заставило нас вновь содрогнуться от ужаса, ведь многие шрамы растянулись от улыбки, заставив лицо стать еще более пугающим.

Но несмотря на это, в ее взгляде и том, как осунулись плечи владелицы, было видно, что на самом деле она очень устала от бесконечного потока детективов, приходящих к ней с одними и теми же вопросами.

Должно быть, это дело принесет нам немало проблем, ведь шанс выяснить что-то новое ничтожно мал...

— В таком случае, Хелена, давайте сделаем все быстро. Просто расскажите нам, что здесь произошло в ночь с девятого на десятое октября этого года в комнате этажом ниже, — включился в диалог я. — Вы – первая подозреваемая, поэтому будет лучше, если признаетесь сразу.

— Но мне не в чем признаваться! — ошарашено ответила женщина, в то время как я начал писать ее имя вверху чистого листа. — Я в это время находилась в собственной комнате в объятиях Морфея.

— Кто-нибудь может это подтвердить?

— Нет, но...

— В таком случае, — оборвал Рекс на полуслове, — вы по-прежнему остаетесь первой подозреваемой.

— Да, но дело в том... Что я была заперта.

— Заперты? — повторил за ней Девис, скептически поднимая правую бровь, пока я делал пометки.