Глава 1
Пролог
Первое, что я услышала - оглушительный, хриплый лай, от которого внутри всё оборвалось.
Не просто лай.
Так обычно звучит предвестник смерти.
Я резко обернулась - и мир в ту же секунду сузился до огромной чёрной туши, несущейся прямо на меня.
Пёс.
Господи...
Он был чудовищно огромным. Чёрный, как смоль. Мощный. Мускулистый. С оскаленной пастью, полной белоснежных клыков, которые казались длиннее моих пальцев. Из его горла вырывался низкий рокочущий рык, от которого кровь стыла в венах.
А глаза... Боже. Эти глаза горели каким-то адским, животным азартом. Он не просто бежал ко мне.
Он охотился.
- Какашки мне в кармашки!.. - взвизгнула я, чувствуя, как ноги становятся ватными. - Господи, да за что?!
И сорвалась с места.
Паника ударила в голову так резко, что перед глазами потемнело. Я неслась вперёд, задыхаясь, цепляясь каблуками за брусчатку, едва не падая. Сумка колотила по бедру, конспекты вылетали наружу, рыжие кудри липли к мокрому от ужаса лицу.
А за спиной - топот. Тяжёлый. Быстрый. Неотвратимый.
Он нагонял.
- А-А-А! ПОМОГИТЕ!
Я никогда так не бегала. Никогда. Даже когда в школе сдавали кросс, а физрук орал, как контуженный. Сейчас мной двигал не спорт.
Инстинкт выживания.
Я уже чувствовала горячее дыхание на своих ногах. Ещё секунда - и он вцепится мне в икру.
Разорвёт. Повалит. Сожрёт прямо возле университета.
- Святые угодники! - заорала я, едва не захлебнувшись воздухом.
ЩЁЛК.
Клыки клацнули возле самой пятки.
Я буквально услышала этот звук у своей кожи.
Меня прошиб ледяной ужас.
Сердце шарахнулось куда-то в горло, дыхание сбилось, а в голове осталась только одна мысль:
ЖИТЬ.
Дальше всё происходило как в тумане.
Я не помнила, как прыгнула.
Не помнила, как вцепилась в зеркало.
Не помнила, как вообще смогла подтянуть своё тело наверх.
Но через мгновение уже стояла на капоте огромного чёрного автомобиля, трясясь так сильно, что зубы стучали друг о друга.
Пёс остался внизу.
И, чёрт возьми, этот монстр выглядел довольным.
Он медленно ходил вокруг машины, виляя хвостом, словно наслаждался происходящим. Смотрел на меня снизу вверх с каким-то издевательским спокойствием.
Будто знал: я долго не продержусь.
- Только... Только попробуй прыгнуть!.. - прошипела я дрожащими губами, цепляясь за лобовое стекло так, будто от этого зависела моя жизнь. - Только попробуй, псина адская! Я тебя... Я тебя...
Голос сорвался.
Потому что он вдруг поставил передние лапы на бампер.
Машина качнулась.
Я вскрикнула и чуть не рухнула вниз.