Глава 2
— Получай!
В тёмном углу не было видно лиц. Лишь мельтешащие силуэты. Место было выбрано с необычайной точностью: здесь была самая густая крона, деревья словно срастались друг с другом. Между двумя строительными домиками загороженный несколькими ржавыми бочками закоулок идеально подходил для драки. Снова послышалось угрожающее шипение.
— Зажми их, быстро! — прорычал слегка писклявый, словно детский, голос.
— Да заткнись, знаю! — слишком громко послышалось в ответ.
Двое, которых теснили, были уже в самом дальнем углу. Тот, что повыше, отрывисто кивнул своему товарищу сначала на одного обидчика, потом — на другого. Ребята напряжённо переглянулись. И вроде всё было нормально, двое на двоих, но тут, пригибаясь и прикрывая лица, вошли ещё четверо. В глазах высокого на миг мелькнула паника.
— Ну что, Бен, не сдадимся без боя? — шепнул высокий. Бен в ответ лишь угрюмо кивнул.
Парни подняли кулаки и поставили блок. Четверо пришедших достали из-за курток кастеты, по виду ещё довоенные.
На их лицах застыла победная ухмылка. Двое первых бросились вперёд. Удар. Бен увернулся. Один из нападающих хотел было скрутить руки высокому парню, но тот с лёгкостью оттолкнул его так, что тот упал прямо в лужу чего-то странного, испачкав и без того грязный и потрёпанный пиджак.
— Молодец, Джош, — прорычал сквозь зубы Бен, сдерживая руки второго нападающего. Металлический звон. Бен, вывернув руки обидчика, ловко выкрутился так, что тот со всей силы ударился лбом о металлическую стену домика. Он упал тряпочной куклой.
Обрадовавшись своей маленькой победе, Бен вскинул было руки навстречу Джошу, чтобы дать победную «пять». Но внезапно он отшатнулся и сам ударился о железную стену. Он бешено заозирался, зажмурился и замотал головой. Оглушающая боль не давала ни малейшей возможности нормально встать. Он смутно увидел, как на его друга напал тот же парень в грязном пиджаке. Наконец Бен окончательно очнулся, почувствовав неприятное ощущение от катящейся по щеке капли крови, которая затерялась в густой щетине. Парень снова мотнул головой, увидел боковым зрением новый замах противника. Бен в последнюю секунду увернулся и ударил в ответ по руке. Кастет улетел вниз на землю.