Глава 8. Заключительная
— Думаю, громкоговоритель уже стал лишним в этом здании. Всё равно по нему объявляется только о вас, — без слов приветствия встретила команду генерал. — Проходите.
Голос Эсперансы был усталым. Тусклым. Сама генерал выглядела измождённой — черты лица стали острыми, заметными. Женщина хромала, постоянно облокачиваясь на близстоящие предметы.
— Проходите! Не стойте толпой у входа. Не смотри на меня затравленным взглядом, Нона. Что-то вас мало… — Эсперанса внимательно осмотрела остатки группы. — Как самочувствие Марка? Надеюсь, он не обидится на то, что я назвала его неформально.
Все опустили глаза. Состояние Марка было сложно оценить. В лазарете его раны быстро заживали, физически он шёл на поправку. Но вот морально…
Лин сделала шаг вперёд.
— Идёт на поправку, мэм, — слова сержанта прозвучали чересчур сухо.
— Через какое время он будет готов к службе?
— С этим… — Лин замялась. — С этим вопросом вы должны обратиться в лазарет, я могу сообщить лишь его общее состояние.
Эсперанса долго смотрела на Веронику, однако взгляд той был словно у классического солдата: в сторону генерала, но без зрительного контакта. Лицо женщины не выражало никаких эмоций. Не осталось и следа от былой дружественной атмосферы.
В голове Лин смешались разные эмоции. Она понимала, что ведёт себя неразумно и глупо, но после того, как генерал отправила ещё зелёных, молодых ребят на безумно опасное задание, в ходе которого раньше погибла её команда, она не могла простить подругу. Вероника винила её в том, что произошло с Марком. В ранениях Джоша и Бена. Она не могла винить её за смерть Форвард-1, но вся эта боль одной иррациональной мыслью пульсировала у неё в голове: во всём виновата халатность генерала.
— Что ж… — протянула главнокомандующий. — Как твоё ранение, Бен? Всё заживает? Где Вивиен и Джош? Не припомню, чтобы они оставались в лазарете.
Бен хотел было ответить, но Лин сделала ещё шаг вперёд и в сторону, словно закрывая парня от пронизывающего взгляда генерала.
— У Джоша открылось кровотечение, Вивиен по случайности поранилась в столовой. Они оба пошли в медпункт, — Вероника выглядела словно хищное животное, защищающее своё потомство. Она подобралась, напряглась и неотрывно смотрела на генерала.
— Хм… Я позже проверю эту информацию. Я не потерплю недисциплинированность в своих команд…