Глава 16. Уильям

Ближе к вечеру я снова посетил до боли знакомый обветшалый дом, крыльцо которого постепенно превращалось в труху, от краски на фасаде остались лишь скрючившиеся ошметки, сетчатый металлический забор покосился и покрылся ржавчиной. Все говорило о том, что в доме нет настоящего мужчины.

Покачав головой от очередного разочарования, я прошел сквозь стену и увидел свою дочь, сидящую рядом с мужем у дивана. Ее большие икры покоились на затасканной подушке, криво лежащей на журнальном столике. Они оба, не сводя глаз, уткнулись в экран телевизора и с каменными лицами наблюдали за каким-то дешевым шоу в стиле "выживание за деньги".

Она ведь не всегда была такой... Когда Долорес вышла из дверей родильного дома с маленьким существом в тряпичном одеяле, я и представить не мог, как это здорово - быть отцом. Я старался, очень старался, несмотря на занятость в науке, но моего внимания было недостаточно для обоих. Долорес, едва Джулии исполнилось 11, покинула этот мир. Джули горько плакала, не зная, как теперь быть, ведь я ее не понимал так же как мать.

Мы пробовали найти общий язык, ходили в научный институт на увлекательные экскурсии для детей. Я хотел привить ей любовь к науке точно так же, как когда-то мой отец, но девочку мало интересовали химические опыты и экспонаты старинных изобретений - ее ни к чему не влекло, кроме подростковых фильмов с Джаддом Нельсоном, Патриком Демпси и Джоном Кьюсаком. Пришлось нанять ей наставницу. По крайней мере, я называл Кристину именно так, для того, чтобы Джули не думала, что я сошел сума, нанимая ей "няню".

Через пару недель Кристина вбежала в мой кабинет, вся в слезах.

-Ваша дочь - изверг.

С того момента все и началось. Оказалось, Джули все эти дни издевалась над Кристиной, затевала жуткие выходки, ловушки. Наверное, под влиянием фильма "Трудный ребенок". Черт бы побрал это телевидение...

Я прошел по узкому коридору и просочился в комнату мальчиков. Рик сидел на кровати, подобрав под себя ноги, рядом валялись три комикса, а четвертый он держал в руках и увлеченно читал. Мы договорились с ним "встретиться" ровно в половину восьмого. Сейчас на часах стрелка показывала 28 минут. Рик сказал, что установит будильник, к счастью, он не забыл, и через пару минут в комнате раздался громкий звон.

- Выруби свою трещалку, или я размажу ее по стенке! - раздался ужасный рев за дверью. - Совсем сдурел заводить его вечером?