Глава 1
Знакомство
День начинался как ни в чем не бывало, солнце уже стояло в зените и освещало все темные переулки Флоренции. Темноволосый парень стоял на крыше, напротив дома, где он жил. Щурясь от солнца он был в эйфории, от воспоминаний вчерашнего вечера. Резко, как кошка спустился по стене вниз, хватаясь за уступы, и направлялся домой, где уже из далека разглядывалось очертания человека возле входа во двор палаццо. Это был отец юноши. Судя по его напряженному и не довольному лицу предстоял неприятный разговор.
— Привет отец!
— Привет Эцио. Ты думаешь я слепой и глухой? Я знаю о твоей вчерашней стычке с Пацци. И о визите к Кристине тоже. Твое поведение недопустимо!
Эцио хотел его перебить и оправдаться, но отец дернул рукой, дав понять что бы тот молчал. — Ты! Ты... ты такой же как я в твои годы. Но не думай что я не стану тебя наказывать.
— Да отец. С улыбкой промолвил Эцио.
Его отец Джованни Аудиторе, был влиятельным человеком во Флоренции. Он был банкиром. Ему принадлежали пять банков Медичи. Медичи — это очень знатная семья, один из братьев Лоренцо Медичи был правителем во Флоренции. И был очень в хороших отношениях с отцом Эцио. Джованни возлагал большие надежды на своего среднего сына Эцио. Потому что именно он много понимал в счете и банковских делах. А старший Федерико, больше походил для политической деятельности. Младший вовсе пока не на что не годился, если только для мелких поручений. Ведь Петруччо было всего десять. А Клаудия была единственной дочерью у Аудиторе, поэтому её баловали. Она больше помогала матери по дому нежели отцу. Вечером того же дня Эцио после разговора с отцом вышел в сад палаццо. К нему подбежал Петруччо.
— Привет братик!
— Привет, ты чего ещё не в постели? Эцио заметил в руках мальчика коробку.
— Я сейчас пойду, только пожалуйста достань мне вон те перья с крыши. Петруччо показал пальцем на крышу соседнего дома.
— Зачем они тебе?
— Секрет!.. — мальчик застенчиво улыбнулся. Эцио вмиг забрался по уступам на стене дома и залез на крышу, он вытащил застрявшие перья между стенами. Спустился и отдал их Петруччо. — Спасибо! И мигом убежал в дом. Эцио улыбнулся и тоже пошел за ним. На следующее утро Эцио встал чуть позднее чем обычно и вышел в сад, там уже беззаботно лежал Федерико, он решил не присоединятся к нему. Он увидел также неподалеку сестру которая была чем-то опечалена, он подсел к ней.
— Эй Клаудиа, как дела?
— Хорошо... Шмыгая носом произнесла девушка.
— Что случилось, малышка? Чего ты такая грустная?
— Это Дуччо, кажется он мне изменяет! — Сказала Клаудия.
— Кто тебе это сказал?
— Девочки. Я думала они мои подруги... — Девушка не смогла сдержать слез.
— Тебе не следует дружить с ними. А с Дуччо я поговорю!
— Я его любила.
— Нет, ты только думала, что любишь. — Ответил ей брат.
— Он поплатится за то, что сделал! — Лицо девушки сменилось на гневную маску.
— Жди меня здесь. Я поговорю с ним.
Эцио пошел в сторону собора Санта-Мария-дель-Фьоре. У него кипела кровь от слов сестры, из далека он увидел Дуччо, стоявшего на площади возле собора, обнимавшего темноволосую девушку, незнакомую Эцио. Он подошел ближе.
— О, Дуччо оно прекрасно! — Сказала девушка рассматривая свою руку, Эцио заметил на ней кольцо.
— Все для тебя, дорогая. — Ответил Дуччо. Он прижал ее чтобы поцеловать, но девушка оттолкнула его.
— Не так быстро, а как же Клаудиа? Я слышала ты собираешься женится на ней.
— Неет, это все в прошлом, мой отец считает что мне нужна жена по лучше, такая как ты. — Негодник! Пошли погуляем. — Девушка начала двигаться с места.
— О, у меня на уме нечто иное... — Он обхватил ее одной рукой за талию, а второй прикасался е' бедер. Эцио подошел ближе.
— Я услышал достаточно. — Сказал Эцио понизив тон, смотря из-под бровей.
— Привет Эцио. — Сказал Дуччо с неким дрожанием в голосе.
— Ты свинья! Как ты мог так поступить с Клаудией?! Да еще и с этой шлюхой! — Кричал Эцио.
— Я не шлюха! — Возразила девушка.
— Эцио, не кипятись. Если бы твоя сестра так не трусилась за свою честь, то. — Эцио перебил его. — Что?! Я считаю ты заслуживаешь получить по морде! — Эцио двинулся вперед и нанес удар ему в челюсть, а затем когда Дуччо согнулся он толкнул его ногой и тот упал на землю. Эцио схватил его за воротник и замахнулся кулаком.
— Эцио стой! Не надо...
— Убирайся! — Дуччо тут же поднялся и начал бежать, Эцио крикнул ему в след. — И чтобы больше не подходил к моей сестре! И мне на глаза не попадался!
Когда Эцио вернулся домой его сразу же позвала мама. — Да мама, ты звала?
— Эцио, привет. Не поможешь мне? Это ненадолго и не сложно.
— Конечно же. Они вышли из палаццо и заговорили.
— Ты уже отошел от позавчерашнего?
— Не понимаю о чем ты. — Эцио слегка покраснел от неловкости и отвел взгляд в сторону. — Хм, я все знаю. — Мама улыбнулась. Мария Аудиторе была очень умной и доброй женщиной, она была писателем и часто писала об Эцио.
Она писала следующее: «упрямый, крикливый, стремится быть первым во всем, но такой пылкий что на него невозможно сердиться». А внешне он довольно высокий, статный юноша. Широк в плечах, сложен, пусть и атлетически, но довольно сухо. Гибкий, ловкий, обладает силой, достаточной для того, чтобы совершать умопомрачительные прыжки и давать достойный отпор противникам в открытую. Вынослив и прочен. Говоря о руках Эцио стоит сказать, что они очень сильные и цепкие. Зачастую ему приходится буквально держатся на одних только кончиках своих пальцев. Лицом юноша вышел неплох, сочетая в своем портрете как отцовские черты, так и материнские. Высокий и довольно широкий лоб, густые темные брови с мягким «маминым» изломом. Карие глаза, обрамленные жесткими, густыми, но довольно короткими щетками ресниц. Длинный круглый нос, абсолютно прямой, очевидно чудом избежавший быть сломанным в одной из многочисленных драк. Довольно мягкие линии губ, уголки которых часто чуть опущены, придавая его лицу сосредоточенный, серьезный вид, справа прерывающийся шрам, оставленный на память от камня в одной из стычек, так четко брошенным младшим Пацци. Подбородок юноши всегда гладко выбрит, крупный, волевой и очень гармонично вписывается и довольно широкий «отцовский» овал лица, который обрамляют темно-каштановые волосы, длиной чуть ниже плеч. Эцио обычно собирает их в хвост на затылке, обвязывая красной лентой. После небольшой прогулки по улицам Флоренции, Мария и Эцио дошли до нужного места. Это была мастерская какого-то художника. Мария постучала в дверь, которая тут же она открылась и оттуда вышел художник. "Довольно-таки приятный на вид человек." — подумал Эцио. Выглядел он на лет семь старше Эцио.
— Мадонна Аудиторе! Рад вас видеть. — Он формально поцеловал её в щеку.
— Доброе утро Леонардо. — Ответила Мария. Должно быть они хорошо знакомы, подумал Эцио. Внешне художник производил приятное впечатление.
— Оу, где мои манеры? Входите! Может чаю? — Суетится Леонардо.
— Не откажусь. А ты Эцио? — Спросила Мария.
— Нет, спасибо.
— Хорошо, мой помощник сейчас принесет, а я пока пойду соберу ваши картины. — Леонардо удалился. Мария и Эцио остались одни, в комнате повисло молчание. Эцио осматривался в мастерской, висели картины, лежали краски и палитры. Был какой-то организованный беспорядок, все вещи были важные и нужные, но они лежали по всюду. Свитки, листы чертежей, расчеты и среди всех этих вещей были какие-то странные макеты машин и каких-то механизмов. "Зачем это все простому художнику?" — Подумал Эцио. Но взгляд Эцио прервал зашедший в комнату Леонардо.
— Надеюсь вы не скучали, я старался быстро. — Сказал вежливо Леонардо.
— О, нет, что вы. — Сказала Мария. Леонардо принес ящик полон картин, которые мама купила у художника.
— Эцио, поможешь Леонардо донести картины?
— Это значит «Эцио возьми сам и донеси»? — Эцио сказал сострив.
— Не дерзи мне. Сказала Мария прикусив губу. Эцио взял в руки ящик и поднял его, он был не легким, но и не тяжелым. Пока они шли Леонардо рассказывал о себе. Что он художник и конечно же любит искусство, но он и любит что-то придумывать, изобретать. — А зачем тогда вы пишете картины? Спросил Эцио.
— Мне нравится, это очень успокаивает или наоборот дает бурю эмоций, но иногда картины рисую настолько туго что я заставляю себя их заканчивать. После этого разговора Эцио изменил свое мнение о художниках. Когда они дошли до дома Аудиторе, Эцио поставил ящик возле входа. Он почувствовал облегчение своих напрягшихся мышц. — Спасибо, Эцио. Сказала Мария положив руку ему на плечо.
— Нет проблем, мама. — Может ты еще поможешь их развесить?
— Нет, мам у меня ещё есть дела. Смеясь медленно уходил Эцио.
—Ну ладно. Улыбнулась ему вслед Мария. И Эцио исчез из палаццо.