Глава 4. Переулок отчаяния.
Бандиты.
Страх парализовал на мгновение логические контуры РТ-743. Еще совсем недавно его жизнь казалась жалкой и однообразной, но сейчас, столкнувшись со смертью, он понял, что хочет жить. Любой ценой.
Он развернулся и побежал. Побежал туда, откуда пришел, в "Ржавый Шарнир", в надежде найти защиту.
Бандиты бросились в погоню. Их визоры светились алчностью. Они уже представляли, как получат доступ к его счетам, к его запчастям, к его привилегиям техника со средних уровней.
Переулок, мощенный обломками и грязью, казался бесконечным. Ноги скользили, спотыкаясь о торчащие обрывки проводов и куски металла. За спиной приближался топот преследователей.
РТ-743 достиг шлюза "Ржавого Шарнира", но дверь не открывалась.
Протоколы идентификации не срабатывали.
Он заколотил универсальными коннекторами по металлу, призывая на помощь. Но переулок был пуст. Он оказался в ловушке, зажатый между бандитами и закрытым шлюзом.
Отчаяние.
В голове промелькнула мысль о самозащите. Его инструментальный модуль.
РТ-743 выхватил плазменную горелку и активировал циркулярную пилу.
Лезвие взвыло, рассекая воздух. Сноп искр озарил переулок.
Это немного отпугнуло бандитов. Они отступили на шаг, оценивая угрозу.
Но лишь на мгновение.
Один из бандитов, самый крупный и агрессивный, вытащил самодельный дробовик. Труба, перемотанная изолентой, выглядела жутко. Это не было оружием Службы Безопасности. Это было что-то некачественное, но такое же смертоносное.
Вместо пороха он использовал электромагнитный импульс, разгоняя куски металлолома по принципу рельсотрона.
Бандит прицелился.
РТ-743 замер, понимая, что ему некуда бежать.
Но в этот момент шлюз "Ржавого Шарнира" открылся.
Чья-то рука схватила его за корпус и потащила внутрь, захлопывая дверь перед самым носом бандитов.
Тьма.
РТ-743 тяжело дышал, несмотря на отсутствие потребности в дыхании. Его спаситель оказался таким же, как и он сам – потрепанный робот, спасающийся от хаоса верхних уровней.
"Тихо," – прошептал незнакомец. – "Не привлекай внимания."