Глава 38. Точка невозврата
Алиса спустилась по ступенькам старого офисного здания, чувствуя, как в груди нарастает холод. После разговора с Виктором не осталось ни иллюзий, ни сомнений. Всё стало предельно ясно — она противостоит не просто подлому поступку или ошибке, а отлаженной системе, которую оберегают люди с деньгами, властью и жёсткой моралью. Назад дороги не было.
На улице её встретил весенний ветер, ещё прохладный, но уже с запахом земли, пробуждающейся после зимы. Это напомнило ей: всё можно начать сначала. Если бороться.
Она шла по городу, словно по линии фронта. Улицы были те же, но теперь всё казалось другим — чужим. Телефон в кармане молчал. Андрей не выходил на связь уже вторую неделю. И это молчание становилось невыносимым.
У подъезда её квартиры стоял конверт, аккуратно вложенный под дверь. Она сразу почувствовала, что это не просто бумага. И не ошиблась.
Внутри был снимок. Старый, зернистый, сделанный явно скрытно. На нём — Андрей, сидящий в кафе с мужчиной в очках. Тем самым мужчиной из офиса федерации, к которому Алиса ходила ещё тогда, в попытке узнать правду. Снимок сопровождала записка: «Ты уверена, что знаешь, кому веришь?»
Руки её задрожали. Сердце пропустило удар. Она села на диван, держа фото на коленях, и не могла отвести взгляд. Этого не могло быть. Или могло?
Сомнение — ядовитое и липкое — начало ползти под кожу. А если он действительно знал больше, чем говорил? Если всё это время он скрывал что-то?
Но потом она вспомнила его глаза. Вечер, когда он сказал: «Для них я — вычеркнутый». Это была не ложь. Это было отчаяние.
Алиса глубоко вдохнула и включила ноутбук. Её расследование набирало обороты. У неё было достаточно материала, чтобы опубликовать первую часть. Но не было главного — понимания, как это всё связать с Андреем. И теперь, с этим снимком, всё стало ещё сложнее.
Она приняла решение. Нужно ехать туда, где всё началось — в зал, где тренировался Андрей. Он давно туда не появлялся, но, возможно, кто-то из ребят что-то знал. Или хотя бы мог помочь связаться с ним.
Зал встретил её запахом пота, мата и старой резины. Всё было по-прежнему, но атмосфера — как перед бурей. Те, кто узнал её, молча кивнули. Никто не улыбался. Все знали, кто она. Все знали, что случилось с Андреем.
— Алиса? — к ней подошёл крепкий парень с короткой стрижкой. — Ты его ищешь?
Она кивнула.
— Он уехал. Сказал, что если кто-то будет спрашивать, передать, что ему нужно время. И... чтобы ты не искала.
— Я всё равно ищу, — тихо сказала она.