Глава 4. Сквозь тени
День турнира завершился, но для Алисы это было не окончанием. Наоборот, именно в этот момент её внутренняя борьба только начиналась. Её репортаж был готов, но она не могла избавиться от того чувства, которое возникло, когда она снова встретилась с Андреем на ковре. Его холодное выражение, его отстранённость — и в то же время — напряжение, которое, казалось, исходило от него. Он был настолько поглощён своим внутренним миром, что казалось, как будто весь зал и весь турнир для него не существовали.
Она села в своём редакционном кабинете, опустив голову на стол. Павел опять был в своём кабинете, занят своими проектами, но Алиса знала, что её ждёт завтра. Он требовал больше, и он никогда не забывал, когда она задерживалась. Он всегда был готов припомнить её недостатки, даже если они были незначительными. На его фоне её собственные сомнения и неуверенность становились ещё более заметными.
«Ты не оправдаешь ожиданий», — она слышала в голове голос своей матери. Каждое слово матери было как приговор, как напоминание о том, что она не имеет права на ошибку. И вот, теперь, по мере того как она размышляла, её мысли снова вернулись к Андрею.
Её память вернулась к тому моменту, когда их глаза встретились в зале турнира. Его взгляд был настолько пронзающим, что она почувствовала, как внутри неё что-то сжалось. Это было не просто столкновение взглядов. Это было нечто большее, чем просто журналистское любопытство. Он был человеком, который живёт в борьбе — как на ковре, так и внутри себя. И в тот момент Алиса поняла, что она не просто наблюдает за ним, а пытается понять его.
На следующее утро она с трудом встала с кровати, не желая покидать тёплый уют своей квартиры, но понимая, что работу не отложишь. Пройдя несколько этажей редакции, она пришла к своему столу и сразу же погрузилась в работу. Руки автоматом начали печатать текст, но её мысли оставались в зале турнира.
Как бы она ни пыталась вернуться к своим задачам, Андрей продолжал быть в её голове. Его лицо, его вопрос, его холодная уверенность. Алиса поняла, что она не может просто так отпустить эту встречу. Он зацепил её. И теперь, несмотря на её всеобщие усилия не замечать этого, она не могла найти себе места.
Андрей же по-прежнему не выходил из своего мира. Он привык скрывать свои эмоции, привык не говорить о себе и своих переживаниях. Спорт был тем, чем он мог бороться с собой и с окружающим миром. Здесь, на ковре, он был хозяином ситуации. В жизни же — как будто что-то постоянно противостояло ему.