Глава 1
Образ жизни: маэстро
Мы познакомились с ним в июне 85-го.
— Какого чёрта?! — раздражённо проворчала я, сняв трубку дребезжащего телефона в два часа ночи.
— Харли Тронтон, — извиняющимся тоном представился мужчина.
— Чёрт!
Мои редакционные знакомые как-то раз обсуждали между собой, что сам Харли Тронтон ищет ассистентку для помощи с его новым произведением. Подслушав их разговор, я тогда сразу же принялась составлять письмо с резюме на имя известного писателя и журналиста, даже не надеясь, что он заметит его из тысячи подобных, присылаемых ему каждый день. Поистине глупый и самонадеянный поступок в моей жизни. Кто бы мог подумать, что автор культового романа «Надежда и безудержная радость в Сан-Франциско» лично пожелает видеть именно меня в качестве своей помощницы.
— Жду тебя на выходных, билет оплачен, — пробасил писатель и повесил трубку.
Спать уже не хотелось.
После непродолжительного путешествия, первое, что я увидела, выйдя из самолёта – высокого мужчину в гавайской рубашке и полупрозрачных очках-капелька.
В его зубах была зажата кубинская сигара, а на лице сияла белозубая улыбка. Это был Харли Тронтон.
Он радостно сообщил, что в местном отеле меня уже ожидают и быстро удалился по своим делам, назначив встречу на завтра.
Культовый автор действительно не обманул: в отеле оплачено было абсолютно всё – от номера до мини-бара.
Хотя, если задуматься, всё это и не выглядит таким уж удивительным, ведь со своего третьего романа и последующей голливудской экранизации, Харли получил достаточно средств. Достаточно, чтобы никогда больше не работать до конца своей жизни и оплачивать билеты туда-обратно каждой третьей ассистентке. Однако, именно деньги интересовали его в последнюю очередь, о чём я и узнала на второй день.
Следующее утро началось так же беззаботно, как и наша первая встреча: Харли пригласил меня на завтрак в местном пабе.
Выпив пару литров шотландского виски, известный писатель настолько разговорился, что начал рассказывать практически обо всём: о том, как стал писателем, о неблагополучной семье, о сложностях работы с голливудскими звёздами на съёмках фильма и даже о том, кому из режиссёров он подмешивал наркотики в завтраки. Единственное, что он так и не затронул в своём чистосердечном алкогольном признании – как продвигаются дела с новым произведением, для которого ему и нужна была ассистентка.