Глава 1
Пролог
Ранее книга была опубликована под названием «Чёрные пятна: Кукловод». Сейчас работа полностью переписана, а английские имена заменены на русские.
Теплое полуденное солнце выглядывало из-за пушистых облаков, купая в своих лучах небольшую улицу перед одной из местных городских тюрем. Прохладный ветер лениво колыхал редкие пожелтевшие листья, вынуждая их плавно опадать на все еще сырую после недавнего дождя землю. Из-за широкой стены, обтянутой сверху колючей проволокой, доносились чьи-то приглушенные голоса, которые плавно перемещались вглубь территории учреждения, а спустя некоторое время вновь возвращались к стене.
Виктор с некой тоской во взгляде смотрел на стену, за которой ранее пробыл целых двенадцать лет, и не мог поверить, что наконец-то вышел на свободу. Ведь еще вчера он с упоением представлял, как покинет территорию тюрьмы с чувством свободы на душе и небывалой легкости; как вдохнет полной грудью свежий воздух и с непринужденным видом прошепчет, что даже воздух на свободе кажется другим. Но на деле все оказалось иначе. Он вбирал в легкие прохладный воздух, жадно смотрел по сторонам и, прислушиваясь к себе, понимал, что ничего не чувствует. Ни ожидаемой радости, ни распарывающего грудную клетку чувства свободы, ни даже волнения перед неопределенным будущем. Ничего. Лишь пугающая пустота, которая с выходом на волю только начала разрастаться.
Очередной порыв ветра пробрался под растянутый свитер Виктора, вынуждая его кожу покрыться мурашками. Он съежился от неприятного чувства прохлады и глубоко вздохнул. Воздух был таким же, что и вчера. Действительно изменилось лишь местоположение мужчины. Сейчас он стоял возле огражденного высокой стеной учреждения и пытался наконец-то принять факт собственного освобождения, а не сидел на обеде в окружении заключенных. В остальном все осталось прежним, и мужчина был почему-то уверен, что от его ухода ничего не изменилось. Его забыли сразу же.